Человек принадлежит к отряду приматы. Отряд Приматы (Primates). Мозг приматов крупнее, чем у других млекопитающих

Подотряд приматов, включающий около 140 видов. Высшие приматы объединены в две большие группы: широконосых обезьян, которые обитают в Новом Свете, и узконосых - жителей Африки и Азии.

Обоняние перестало играть важную роль в жизни высших приматов, поэтому морды стали плоскими, носы укоротились. Кончики пальцев приобрели осязательные функции, поэтому постепенно когти на конечностях сменились ногтями. Противопоставленный большой палец дал приматам возможность захватывать предметы, прижимать их к ладони. Головной мозг гораздо сложнее, чем у других приматов.

У широконосых обезьян плоский нос, широкая носовая перегородка, ноздри смотрят в стороны. Они ведут древесный образ жизни, обладают длинным цепким хвостом. На кончике хвоста - капиллярные узоры, как на руках.

К семейству игрунковых, или когтистых, обезьян относится около 30 видов небольших приматов, обитающих в тропических и субтропических лесах Америки. Большая часть игрунковых встречается в бассейне Амазонки. Все пальцы, кроме большого пальца ноги, снабжены округлыми ногтями, больше напоминающими когти. Игрунки - самые примитивные из высших приматов, их головной мозг имеет небольшое количество извилин. Длина тела игрунок не превышает 40 сантиметров, а масса колеблется от 400 до 500 грамм. Задние конечности у игрунок длиннее передних, большие пальцы не противопоставлены остальным.

Уши украшают пучки волос, для игрунок характерны пышные гривы. Вся жизнь игрунок проходит на деревьях, где они питаются и размножаются. Эти обезьяны образуют группы, в которые входят взрослые особи и детеныши разного возраста. Питаются фруктами и ягодами. Добычей обезьян становятся насекомые, мелкие рептилии, обитающие на деревьях.

Обезьяны уакари обладают запоминающейся внешностью: у них большое лицо, похожее на человеческое, совершенно лишенное волос. Уакари относятся к семейству цепкохвостых обезьян. Цвет лица у лысого и красного уакари - красный или розовый. Когда обезьяна сердится, лицо багровеет, как у человека. Даже маленькие уши по форме напоминают человеческие. Распространены уакари в бассейнах рек Ориноко и Амазонки. Селиться предпочитают на самом верху огромных тропических деревьев, отличаются скрытным и осторожным нравом. В природных условиях уакари осталось мало, поэтому все виды взяты под охрану.

Классу млекопитающих свойственно живорождение, вскармливание детеныша молоком, вынашивание его в матке. Все представители этого класса - гомойотермные, то есть температура тела их постоянна. Кроме того, уровень обмена веществ у них высок. Помимо среднего и внутреннего, у всех млекопитающих имеется также наружное ухо. У самок есть молочные железы.

Приматы (полуобезьяны и обезьяны) из всех млекопитающих отличаются, пожалуй, самым большим богатством и разнообразием форм. Однако, несмотря на существующие между ними различия, многие черты строения их тела схожи. Они выработались в длительном процессе эволюции в результате древесного образа жизни.

Конечности приматов

Приматы - это животные, имеющие пятипалую хватательную конечность, хорошо развитую. Она приспособлена к лазанью представителей этого отряда по ветвям деревьев. У всех них есть ключица, а также полностью разделена локтевая и лучевая кость, что обеспечивает разнообразие движений и подвижность передней конечности. Подвижен также большой палец. Он может противопоставляться у многих видов остальным. Ногтями снабжены концевые фаланги пальцев. У форм приматов, обладающих когтевидными ногтями, или тех, которые имеют когти лишь на некоторых пальцах, большой палец характеризуется наличием плоского ногтя.

Строение приматов

При передвижении по поверхности земли они опираются на всю стопу. У приматов с древесной жизнью связана редукция обоняния, а также хорошее развитие органов слуха и зрения. У них есть 3-4 носовые раковины. Приматы - глаза которых направлены вперед, окологлазничным кольцом от височной ямы отделены глазницы (лемуры, тупайи), или же костной перегородкой (обезьяны, долгопяты). У низших приматов на мордочке есть 4-5 групп вибрисс (осязательных волос), у высших - 2-3. У обезьян, так же как и у человека, кожные гребешки развиты на всей подошвенной и ладонной поверхности. Однако у полуобезьян они есть лишь на подушечках. Разнообразие функций, которые имеют передние конечности, а также активная жизнь приматов обусловили сильное развитие у них головного мозга. А это означает и увеличение у этих животных объема черепной коробки. Однако большие, хорошо развитые полушария мозга со множеством извилин и борозд имеют лишь высшие приматы. У низших же мозг гладкий, в нем мало извилин и борозд.

Волосяной покров и хвост

У видов этого отряда волосяной покров густой. У полуобезьян есть подшерсток, однако у большинства представителей приматов он развит слабо. Шерсть и кожа у многих видов ярко окрашены, глаза желтые или карие. Хвост у них длинный, однако имеются также бесхвостые и короткохвостые формы.

Питание

Приматы - это животные, питающиеся в основном смешанной пищей, в которой преобладает растительная. Некоторые виды насекомоядны. Желудок у приматов, в связи со смешанным типом питания, простой. У них 4 типа зубов - клыки, резцы, большие (моляры) и малые (премоляры) коренные, а также моляры, имеющие 3-5 бугорков. Полная смена зубов происходит у приматов, она касается и постоянных, и молочных.

Размеры тела

В размерах тела представителей этого отряда отмечаются значительные вариации. Самые маленькие приматы - мышиные лемуры, тогда как рост горилл достигает 180 см и выше. Масса тела самцов и самок различается - самцы обычно крупнее, хотя из этого правила есть много исключений. Семья у некоторых обезьян состоит из нескольких самок и самца. Так как масса тела - преимущество для последнего, происходит естественный отбор, связанный с ее увеличением. Например, самец ханумана может собрать целый гарем, состоящий из 20-ти самок, - очень большое семейство. Приматы вынуждены охранять свой гарем от других самцов. При этом у хозяина семейства масса тела достигает 160% массы самки. У других видов, у которых самцы спариваются обычно только с одной самкой (например, гиббоны), представители разного пола по размеру не различаются. очень слабо выражен у лемуров.

При борьбе за отцовство важную роль играют не только размеры тела у такого отряда, как приматы. Это животные, клыки которых служат им мощным оружием. Самцы используют их в агрессивных демонстрациях и схватках.

Размножение приматов и приплод

Приматы размножаются круглый год. Обычно рождается один детеныш (у низших форм их может быть 2-3). Крупные виды приматов размножаются реже, однако живут дольше, нежели их более мелкие сородичи.

Уже в возрасте года способны размножаться мышиные лемуры. Ежегодно на свет появляется по два детеныша. Масса тела каждого из них составляет около 6,5 г. Беременность длится 2 месяца. 15 лет - рекорд долголетия этого вида. Самка гориллы, напротив, половозрелой становится только к 10-летнему возрасту. Рождается один детеныш, масса тела которого - 2,1 кг. Беременность длится 9 месяцев, после нее повторная беременность может наступить только через 4 года. Обычно гориллы живут до 40 лет.

Общим для различных при существенных видовых различиях, является малочисленный приплод. Темпы роста молодняка у представителей этого отряда очень низкие, намного ниже, чем наблюдающиеся у других млекопитающих, имеющих сходную массу тела. Сложно сказать, в чем заключается причина этой их особенности. Возможно, ее следует искать в размере головного мозга. Дело в том, что самыми энергоемкими в организме являются именно ткани головного мозга. У крупных приматов в нем наблюдается высокий уровень обмена веществ, что снижает скорость развития органов размножения, а также роста тела.

Склонность к инфантициду

У приматов из-за низких темпов размножения выражена склонность к инфантициду. Нередко самцы убивают детенышей, которых самка родила от других самцов, так как кормящая особь не может зачать снова. Самцы, которые находятся на пике физического развития, в попытках размножения ограничены. Поэтому они делают все возможное для того, чтобы сохранить свой генотип. У самца обезьяны, к примеру, ханумана, для продолжения рода есть только 800 дней из 20-ти лет жизни.

Образ жизни

Отряд приматы, как правило, обитает на деревьях, однако есть полуназемные и наземные виды. У представителей этого отряда образ жизни дневной. Обычно он стадный, реже одиночный или парный. Главным образом они обитают в субтропических и тропических лесах Азии, Африки и Америки, а также встречаются в высокогорных областях.

Классификация приматов

Известно примерно 200 видов современных приматов. Выделяется 2 подотряда (обезьяны и полуобезьяны), 12 семейств и 57 родов. Согласно классификации, самой распространенной в настоящее время, в отряд приматов входят тупайи, образуя самостоятельное семейство. Приматы эти вместе с долгопятами и лемурами составляют подотряд полуобезьян. Они связывают через лемуров с современными приматами, напоминая о том, какие предки были в древности у последних.

Приматы: эволюция

Считается, что предками современных приматов были насекомоядные примитивные млекопитающие, схожие с тупайями, существующими в наши дни. Их остатки были найдены в Монголии, в верхнемеловых отложениях. По всей видимости, эти древнейшие виды обитали в Азии, из которой расселились в другие места Северной Америки и Старого Света. Здесь развились до долготяпов и лемуров эти приматы. Эволюция исходных форм и Нового Света, видимо, была от примитивных долготяпов (предками обезьян некоторые авторы считают древних лемуров). Независимо от обезьян, встречавшихся в Старом Свете, возникли американские приматы. Их предки из Северной Америки проникли в Южную. Здесь они специализировались и развивались, приспосабливаясь к исключительно древесному образу жизни. По многим биологическим и анатомическим чертам люди - это высшие приматы. Мы составляем отдельное семейство людей с родом человек и только одним видом - современный разумный.

Практическое значение приматов

Современные приматы имеют очень большое практическое значение. Они с давних времен привлекали внимание человека как забавные живые существа. Обезьяны были предметом охоты. Кроме того, выставлялись на продажу для домашнего развлечения или в зоопарке эти млекопитающие. Приматы в наши дни даже употребляются в пищу! Аборигены и сегодня едят мясо многих обезьян. Мясо полуобезьян также считается очень вкусным. Шкуры отдельных видов используют сегодня на выделку различных вещей.

Отряд приматы в последние годы приобретает все большее значение в медицинских и биологических экспериментах. Эти животные обнаруживают большое сходство с человеком по множеству анатомо-физиологических признаков. Причем не только человекообразные приматы имеют это сходство, но и низшие. Представители этого отряда даже подвержены тем же заболеваниям, что и мы (туберкулезу, дизентерии, дифтериту, полиомиелиту, ангине, кори и др.), которые протекают в целом так же, как и у нас. Именно поэтому некоторые их органы используются сегодня в лечении людей (в частности, почки зеленых мартышек, макак и других обезьян - питательная среда для выращивания вирусов, которые после соответствующей обработки превращаются затем в вакцину против полиомиелита).

Приматы в основном обитают на деревьях, к передвижению по которым приспособлены и их конечности. Они длинные и тонкие, а кисти и стопы хватательного типа: большие пальцы обычно противопоставляются остальным. Конечности легко вращаются в бедренных и плечевых суставах; передние и в меньшей степени задние могут быть повернуты ладонью и подошвой внутрь и даже вверх. Зубы у более примитивных приматов (в частности, тупай и лемуров) покрыты острыми буграми и приспособлены для измельчения, кроме растительной пищи, еще и твердых покровов насекомых. Морда у них удлиненная и заостренная. У обезьян морда укорочена; две ветви нижней челюсти впереди слились без шва, а зубы несут закругленные бугры и приспособлены для измельчения мягких частей растений. Верхние клыки обычно хорошо развиты, особенно у самцов, и используются в драках.

Репродуктивная система приматов сходна с человеческой, за исключением небольших деталей. У многих обезьян плацента двойная дискоидальная, но у долгопята и человекообразных она образована единственным диском, как у человека. У лемуров диффузная неотпадающая плацента. Как правило, рождается один детеныш.

Обоняние у приматов, в отличие от большинства млекопитающих, развито слабо, зато зрение и слух острые. Глаза находятся в передней плоскости лица, что обеспечивает широкое поле бинокулярного, т.е. стереоскопического, зрения. У обезьян, особенно человекообразных, хорошо развит головной мозг; он похож на человеческий, но устроен проще.

Зоологи по-разному разделяют отряд приматов. В предлагаемой здесь системе отряд делится на два подотряда: полуобезьян и высших приматов, т.е. обезьян и человека. Каждый подотряд делится на три надсемейства, включающих, в свою очередь, по одному или более семейству.

Prosimiae (полуобезьяны)

Tupaiidae (тупайевые)

Тупай часто относят к насекомоядным, но скорее всего они близки к предковой форме всех приматов и могут считаться особым надсемейством полуобезьян. На лапах у них когти, пять пальцев способны широко раздвигаться. Жевательная поверхность коренных зубов несет W-образный гребень. Глазницы окружены сплошным костным кольцом, как у лемуров. Ископаемые тупайевые, близкие к современным формам, найдены в Монголии и датируются нижним олигоценом.

Lemuroidea (лемуры)

Древнейшие лемуроподобные приматы известны из палеоцена и эоцена Северной Америки и Европы. В семейство лемуровых (Lemuridae) входят лемуры Мадагаскара. Только там встречается и единственный вид семейства руконожковых (Daubentoniidae) – айе-айе. Ископаемые остатки, найденные во Франции и датируемые эоценом, показали, что раньше это семейство было распространено более широко. К лориевым (Lorisidae) относятся лори, потто и галаго, обитающие в Юго-Восточной Азии и тропической Африке.

Tarsioidea (долгопяты)

В настоящее время это важное надсемейство представлено только тремя видами на Малайском архипелаге, но в эоцене похожие формы были распространены в Европе и Северной Америке. По многим признакам они приближаются к высшим приматам.

Anthropoidea (высшие приматы, обезьяны)

Ceboidea (широконосые, обезьяны Нового Света)

Возможно, это надсемейство, независимо от других обезьян, произошло от древних лемуроидов. Их ноздри разделены широкой перегородкой, а предкоренных (двувершинных) зуба – три. У игрунковых (Callithricidae), кроме Callimico , последние коренные зубы на обеих челюстях отсутствуют, а пальцы, кроме первого пальца ног, у всех видов вооружены когтями. У капуциновых (Cebidae) на всех пальцах плоские ногти, зато хвост во многих случаях цепкий, хватательный; большие пальцы на руках часто очень мелкие или даже отсутствуют. Один ископаемый вид из нижнего миоцена Патагонии очень похож на современные формы.

Cercopithecoidea (низшие узконосые, или собакоподобные, обезьяны)

У обезьян Старого Света из семейства мартышкообразных (Cercopithecidae) только два предкоренных зуба, а их хвосты никогда не бывают хватательными. У мартышек, мангобеев, макак, павианов и других мартышковых (подсемейство Cercopithecinae) есть защечные мешки. Они питаются растениями, насекомыми и другими мелкими животными. У гверец, лангуров и других представителей подсемейства тонкотелых обезьян (Colobinae) защечных мешков нет. Они кормятся в основном листьями, и их желудки состоят из трех отделов. Предки обезьян Старого Света появились не позднее раннего олигоцена.

Hominoidea (человекоподобные)

В это надсемейство входят три семейства бесхвостых приматов: Hylobatidae (гиббоновые), Pongidae (человекообразные) и Hominidae (люди). Сходство между ними не меньшее, чем внутри групп собакоподобных и широконосых обезьян: очень близки зубные системы, строение мозга, плаценты, эмбриональное развитие и даже серологические реакции. Ископаемые формы, которые могли дать начало всему надсемейству, известны из Египта и датируются нижним олигоценом (Propliopithecus ); древнейшие остатки гиббоновых обнаружены в миоценовых отложениях Центральной Европы; ранние человекообразные представлены многими находками миоценового и плиоценового возраста (Dryopithecus и Sivapithecus ), а род Paleosimia , очень похожий на современных орангутанов, описан из формации Сивалик (верхний миоцен) на севере Индии.

Из всех млекопитающих приматы (обезьяны и полуобезьяны) отличаются, пожалуй, наибольшим разнообразием и богатством форм. Но, несмотря на внешние различия, их объединяют многие общие черты строения тела, которые выработались в процессе эволюции в условиях древесного образа жизни.

Приматы обладают хорошо развитой пятипалой, хватательной конечностью, приспособленной к лазанью по ветвям деревьев. Для всех приматов характерно наличие ключицы и полное разделение лучевой и локтевой костей, что обеспечивает подвижность и разнообразие движений передней конечности. Большой палец подвижен и у многих видов может противопоставляться остальным пальцам. Концевые фаланги пальцев снабжены ногтями. У тех форм, которые обладают когте-видными ногтями или имеют коготь на отдельных пальцах, большой палец всегда несет плоский ноготь. При передвижении по земле приматы опираются на всю стопу.

С древесной жизнью связаны у них редукция обоняния и усиленное развитие органов зрения и слуха. Имеется только 3-4 носовые раковины. Глаза более или менее направлены вперед, и глазницы отделены от височной ямы окологлазничным кольцом (тупайи, лемуры) или костной перегородкой (долгопяты, обезьяны). На мордочке низших приматов имеется 4-5 групп осязательных волос - вибрисс , у высших - 2-3. Кожные гребешки у обезьян, как и у человека, развиты на всей ладонной и подошвенной поверхности, у полуобезьян они имеются только на подушечках

.

Активная жизнь и разнообразие функций передних конечностей обусловили у приматов сильное развитие головного мозга, а в связи с этим увеличение объема черепной коробки и соответственно сокращение лицевого отдела черепа. Но хорошо развитые большие полушария мозга с обильными бороздами и извилинами характерны только для высших приматов. У низших представителей отряда мозг гладкий или имеет мало борозд и извилин.

Приматы в основном питаются смешанной пищей с преобладанием растительной, реже - насекомоядны. В связи со смешанным питанием желудок у них простой. Зубов четыре типа - резцы, клыки, малые (премоляры) и большие (моляры) коренные; моляры с 3-5 бугорками. Имеет место полная смена зубов - молочные и постоянные.

Значительные вариации отмечаются в размерах тела приматов - от маленьких мышиных лемуров до горилл ростом 180 см и выше. Волосяной покров густой, с подшерстком у полуобезьян, у большинства обезьян он развит слабо. У многих видов шерсть и кожа ярко окрашены, глаза карие или желтые. Хвост длинный, но имеются короткохвостые и бесхвостые формы.

Размножаются приматы круглый год, у самки рождается обычно один (у низших форм - иногда 2-3) детеныш. Как правило, приматы живут на деревьях, но есть наземные и полуназемные виды. Образ жизни приматов дневной, стадный, реже парный или одиночный; они обитают главным образом в тропических и субтропических лесах Африки, Азии и Америки, встречаются и в высокогорных областях.

Современных приматов известно около 200 видов. Они объединяются в 57 родов, 12 семейств и 2 подотряда - полуобезьяны (Prosimii) и обезьяны (Anthropoidea).

Согласно наиболее распространенной в настоящее время классификации в отряд приматов включаются тупайи, которые в качестве самостоятельного семейства Tupaiidae вместе с лемурами и долгопятами составляют подотряд полуобезьян. Через лемуров они связывают насекомоядных животных с приматами, напоминая о древнейших предках последних.

В нашем описании приматов мы придерживаемся наиболее распространенной классификации, принятой Дж. и П. Ней-пирами (J. В. Napier and P. Н. Napier. A Handbook of Living Primates. London - New-York, 1967).

Полагают, что предками приматов были примитивные насекомоядные млекопитающие, весьма сходные с современными тупайями. Остатки их обнаружены в верхнемеловых отложениях Монголии. Эти древнейшие приматы, по всей вероятности, расселились из Азии в другие места Старого Света и Северной Америки, где дали основу для развития лемуров и долгопятов. Исходные формы обезьян Нового и Старого Света, вероятно, получили начало от примитивных долгопятов (некоторые авторы предками обезьян считают древних лемуров). Американские обезьяны возникли независимо от обезьян Старого Света. Предки их проникли из Северной Америки в Южную, здесь развивались и специализировались, приспосабливаясь к условиям исключительно древесной жизни.

Человек по многим анатомическим и биологическим чертам относится к высшим приматам, где составляет отдельное семейство людей (Hominidae) с родом человек (Homo) и одним видом - современный разумный человек (Н. sapiens recens).

Практическое значение приматов очень велико. Как живые и забавные существа, обезьяны всегда привлекали внимание человека. Они были предметом охоты, их продавали в зоопарки и для домашнего развлечения. Мясо многих обезьян и сейчас употребляют в пищу аборигены. Очень вкусным считается мясо и полуобезьян. Шкуры некоторых видов приматов используют на выделку некоторых вещей.

В последние годы обезьяны все большее значение приобретают в биологических и медицинских экспериментах. По очень многим анатомо-физиологическим признакам обезьяны (не только человекообразные, но и низшие) обнаруживают поразительное сходство с человеком. Они даже подвержены многим свойственным человеку заболеваниям (например, дизентерии, туберкулезу, полиомиелиту, дифтериту, кори, ангине), в общем протекающим так же, как и у человека. Иногда человекообразные обезьяны погибают от аппендицита.

Все это говорит о морфологическом и биохимическом сходстве крови и тканей обезьян и человека. Вот почему некоторые органы обезьян используются в лечении людей (например, почки макаков, зеленых мартышек и некоторых других обезьян служат питательной средой для выращивания вирусов, превращающихся затем, после соответствующей обработки, в вакцину против полиомиелита).

Жизнь животных: в 6-ти томах. - М.: Просвещение. Под редакцией профессоров Н.А.Гладкова, А.В.Михеева . 1970 .

Смотреть что такое "ОТРЯД ПРИМАТЫ (PRIMATES)" в других словарях:

- (Primates)* * Отряд приматов (Primates первенствующие) объединяет почти 200 видов, включая человека. Приматы естественным образом распадаются на два подотряда полуобезьян и обезьян, представители которых заметно различаются внешним… … Жизнь животных

Магот (Macaca sylvanus) … Википедия

- (Primates), отряд высших млекопитающих надотр. плацентарных. Предками П. были примитивные насекомоядные млекопитающие; в верхнемеловых отложениях Монголии найден, по видимому, наиб, древний представитель этой исходной группы (Zalambdalestes).… … Биологический энциклопедический словарь

Первый отряд млекопитающих, к которому современные зоологи относят человека и обезьяну. Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка. Чудинов А.Н., 1910. ПРИМАТЫ первый отряд млекопитающих, к которому Линней относил человека,… … Словарь иностранных слов русского языка

- (Primates), отряд млекопитающих, который включает человека, человекообразных и других обезьян, а также полуобезьян. Возможно, к нему следует отнести и тупай из Юго Восточной Азии. Название приматы, означающее первые, лидирующие, дано отряду… … Энциклопедия Кольера

- (Primates) отряд млекопитающих. Большинство учёных подразделяет их на 2 подотряда: Полуобезьяны и Обезьяны. Размер тела от 13 15 см (мышиные лемуры и карликовые игрунки) до 175 см и более (горилла стоя); весят от 60 100 г (мышиные лемуры) … Большая советская энциклопедия

приматы - ов, мн. primates pl., m. <лат. primates первенствующие. зоол. Высший отряд млекопитающих, включающий полуобезьян, обезьян и человека. СИС 1985. перен. Человек с низкими мыслительными способностями. Боюсь, что пропасть между членом партии… … Исторический словарь галлицизмов русского языка

Приматы - (отряд Primates) обширная группа видов млекопитающих (отряд), к которой в систематическом отношении относится современный человек и его эволюционные предшественники. В просторечии обезьяны (что не очень верно). Наиболее важные отличительные… … Физическая Антропология. Иллюстрированный толковый словарь.

ПРИМАТЫ, приматов, ед. примат, примата, муж. (от лат. primates первенствующие) (зоол.). Отряд высших млекопитающих, к которому относятся полуобезьяны, обезьяны и люди. Толковый словарь Ушакова. Д.Н. Ушаков. 1935 1940 … Толковый словарь Ушакова

- (Primates; лат. primates одни из первых) отряд плацентарных млекопитающих, к которому относятся обезьяны и человек … Большой медицинский словарь

Приматов, которые входят в этот отряд млекопитающих. Они обитают в тропиках и субтропиках Азии, Африки, Америки. Лишь один вид - магот - встречается в Европе - на скалах Гибралтара. Зоологи делят приматов на две группы (подотряда): полуобезьяны и обезьяны, или высшие приматы. К последним относимся и мы, люди, представляя собой семейство людей, один род - человек и единственный вид - современный разумный человек. Предками всех приматов были древние насекомоядные животные, жившие в конце мелового периода. Внешне они напоминали тупайю - представителя полуобезьян.

Приматы: 1 - долгопят-привидение; 2 - мандрил; 3 - коата; 4 - мартышка диана; 5 - карликовый шимпанзе бонобо; 6 - горилла.

Некоторые приматы почти карлики, размером 8,5–12 см, а наши «двоюродные родственники» - гориллы достигают 180 см высоты. Одни с длинными хвостами, помогающими цепляться за ветви, у других хвосты короткие, третьи совсем без хвостов. Тело приматов покрыто густой шерстью.

Это очень подвижные животные. Большинство предпочитают жить на деревьях, где передвигаются с ловкостью, точностью и виртуозностью первоклассных акробатов. Прыжки с дерева на дерево стремительны и неожиданны. Маленькие долгопяты прыгают на 1 м, ревуны легко преодолевают в воздухе расстояние 4 м. Есть и такие, которые предпочитают наземный образ жизни,- напоминающие белок тупайи, кольцехвостый лемур, бабуин.

Жизнь на деревьях наложила отпечаток на строение тела и органов чувств приматов. У них пятипалые хватательные конечности. Слабо развитое обоняние компенсируется хорошим зрением и слухом. Сильно развит головной мозг, а у высших обезьян - полушария головного мозга, обеспечивающие сознательную деятельность.

У полуобезьян бывает до четырех детенышей, иногда по 2 раза в год. Гнезда они устраивают в дуплах деревьев и в других укромных местах. Отдельные виды лемуров в жаркое время года впадают в спячку.

Особенно интересны обезьяны.

Обезьяны трогательно нежны со своими детенышами. В стае «соседки» помогают мамашам нянчить детей. Японский макак - чистюля: перед едой обязательно моет пищу. Макак крабоед с Явы, обитатель мангровых болот, ловит крабов, собирает моллюсков, раковины которых разбивает, взяв в руку камень. Кроме того, он хороший пловец. Не уступает ему в этом и макак резус: он не только плавает, но и отлично ныряет.

Интересны и другие стороны поведения обезьян в природе. У обезьян, живущих стадами, главенствует вожак, регулирующий взаимоотношения среди своих подчиненных. Иногда достаточно лишь одного его взгляда - и ссора сейчас же прекращается. Многие обезьяны, например павиан, отважны, бесстрашны и вступают в единоборство даже с леопардом. Звуки, мимика, жесты - разнообразные сигналы к действию и средства общения этих животных.

Люди стараются лучше узнать мир обезьян, особенно человекообразных: шимпанзе, гориллы, орангутана. Наблюдают за ними в неволе и в природе.

Большую роль играют обезьяны в жизни человека. Макаки первые из живых существ поднялись в ракете в стратосферу. Обезьяны служат моделью, заменяющей человека при биологических экспериментах. Японский макак стал главным поставщиком материалов для получения полиомиелитной вакцины, спасающей сотни тысяч людей от тяжелой болезни.

Обезьяны едят плоды, цветы, почки, побеги, мед, а также птичьи яйца, ящериц, насекомых, мелких птиц. Но все же предпочитают растительную пищу. Это необходимо знать при содержании обезьян в живых уголках. Но вот что интересно. Когда шимпанзе, родившегося в неволе, выпустили на остров среди озера (близ Пскова), он не притронулся ни к одному из 15 видов ядовитых растений, росших на острове. Значит, они умеют хорошо отличать съедобные растения от несъедобных.

Живут приматы довольно долго. Лори, тупайи - до 7 лет, саймурия - 21 год, гамадрил - 30, капуцин фавн - 40, горилла - 50 лет.

Сейчас в диком состоянии из‑за неумеренной охоты сохранились всего 2,5 тыс. орангутанов и 10 тыс. горилл. Поэтому большинство обезьян взято под строгую охрану.

В 1927 г. был создан Сухумский питомник, где содержалось до 3 тыс. обезьян, часть из них в виде эксперимента выпущена на волю. Проводились также опыты по акклиматизации обезьян под Москвой. Оказалось, они не только хорошо переносят зиму, но и прекрасно размножаются здесь.