Ледники антарктиды. Антарктида до оледенения

Сейчас Антарктида - одно из мест на Земле, где потепление происходит особенно быстро. А до этого, на протяжении 37 миллионов лет, Антарктида охлаждалась. За этот период температура там не повышалась ни разу, и только последние 50 лет ученые наблюдают обратный процесс, когда самый холодный континент стал прогреваться.

Этот вывод сделала группа ученых под руководством доктора Джона Андерсона (John B. Anderson) из Университета Райса (Rice University) (Хьюстон, США) на основе спорово-пыльцевого анализа, подледного бурения и сейсмических измерений в районе Антарктического полуострова - северной оконечности Антарктиды.

История материка - медленное замерзание

Как говорит Андерсон, в самом начале своей истории Антарктида была достаточно теплым континентом - температура воздуха не опускалась ниже плюс 10 градусов. И только полностью отделившись от Гондваны, она начала охлаждаться. Почему это происходило, так до конца и не понятно. На этот счет существуют лишь гипотезы, вокруг которых ведутся ожесточенные споры. Большинство ученых связывают остывание Антарктиды с одновременным снижением уровня углекислого газа в атмосфере и ее изоляцией от суперконтинента.

Первые ледники появились в горах Антарктиды примерно 37­–34 млн. лет назад. Одновременно, по данным Андерсона, стало снижаться содержание углекислого газа в атмосфере - тогда оно достигло современных значений (390 ppm). И если сначала Антарктида отличалась мягким климатом, там преобладала пышная растительность, то в тот период большинство покрытосеменных растений исчезло. Следующие несколько десятков миллионов лет на континенте господствовали леса с березами и хвойными и простиралась тундра. Похолодание продолжалось, постепенно леса исчезли, а их место заняла тундра. Примерно 12 миллионов лет назад Антарктиду еще покрывали кустарнички, мхи и лишайники.

Дальнейшее падение концентрации углекислого газа в атмосфере, образование пролива Дрейка, окончательно отделившего Антарктиду от Южной Америки, и формирование Антарктического циркумполярного холодного течения привели к тому, что континент полностью сковали льды. «Позже всего лед появился на севере Антарктического полуострова - примерно 5–3 миллионов лет назад. Антарктический полуостров оказался подо льдом в самую последнюю очередь. Когда льды уже покрыли весь континент, там оставался кусочек тундры», - говорит Андерсон.

Современная Антарктида

Сейчас в Антарктике становится все теплее. Например, за последние 50 лет средняя зимняя температура на Антарктическом полуострове повысилась на 6 градусов - это в пять раз больше, чем в среднем по планете. Если раньше вокруг полуострова лед сохранялся круглый год, то сейчас летом он тает. Еще одно свидетельство потепления - летом побережье Антарктического полуострова освобождается ото льда, покрывается злаками и мхами, и тогда трудно поверить в то, что это Антарктида.

Статья доктора Антерсона и его коллег о том, как выглядела Антарктида на протяжении последних 37 миллионов лет, опубликована в последнем номере журнала PNAS.

Антарктида покрылась плотоядным злаком

9 апреля 2011. Щучка дернистая, покрывающая летом побережье Антарктического полуострова и островов у берегов Антарктиды, усваивает азот особым способом. По мнению ученых, именно он позволит щучке занять в ближайшее время ведущие позиции в регионе.

Ученые из и нескольких университетов под руководством доктора Пола Хилла (Paul W.Hill) из Университета Бангора обнаружили уникальный способ, с помощью которого сосудистое растение (щучка антарктическая, она же - дернистая) на одном из островов у берегов Антарктиды усваивает азот. Щучка не ждет, пока микроорганизмы преобразуют органику в минеральные компоненты (этот процесс происходит в этих широтах очень медленно). Она поглощают сразу белки - короткие пептиды. Всегда считалось, что это умеют делать только грибы и животные, а в растительном мире - мхи.

Уникальная способность позволила щучке захватить доминирующие позиции на острове Сайни (это один из Южных Оркнейских островов), где ученые проводили свои исследования, и практически вытеснить мхи.

Зеленая Антарктида

«Многие считают, что Антарктида всегда полностью покрыта снегом и льдом. Но летом на Антарктическом полуострове и островах, окружающих сам континент, снег тает, и там появляются растения - мхи и два вида сосудистых растений - Colobanthus quitensis (колобантус кито) и Deschampsia Antarctica (щучка антарктическая) », - говорит Пол Хилл.

По словам ученых, в течение последних 50-ти лет климат на побережье Антарктики теплеет быстрее, чем где-либо на Земле. Летние значения температуры повысились там примерно на один градус Цельсия, и летний период стал более продолжительным. Естественно, что на эти изменения сразу отреагировали растения.

Щучка антарктическая (Deschampsia Antarctica)

Обычно в прибрежных экосистемах острова Сайни доминировали мхи. Но в последние годы ученые наблюдают другую тенденцию: на ведущие позиции выходят злаки. Хотя мхи Sanionia uncinata все равно встречаются довольно часто и, как правило, именно они первыми заселяют новую территорию. По мере того как они погибают, формируется небольшой слой почвы. А уже там могут спокойно расти другие поселенцы. Правда, в этом случае возникает проблема - конкуренция за ресурсы: питательные вещества и свет, необходимый для фотосинтеза.

Конкурентную борьбу удалось выиграть щучке антарктической. Ее острые листья проникают в мох, так что им легко достается нужное количество света. С питательными веществами, правда, дело обстоит сложнее.

Новый способ усвоения азота

Растениям для жизни необходим азот. Но усваивать они способны только его неорганические соединения, например, аммиачные соли и соли азотной кислоты. А органический азот могут преобразовать в минеральные соединения только почвенные микроорганизмы. Некоторые растения для этого образуют с ними симбиоз. Правда, по словам Хилла, в Антарктиде растения этого не делают. Но сосудистые растения как-то с этой проблемой справились. Чтобы понять, как, доктор Хилл и его коллеги провели следующий эксперимент: они ввели в почву особые меченые формы органического азота и наблюдали, как растения их усваивают.

«Способность растений усваивать азот на самых первых стадиях минерализации - это ключ к успеху. В своих исследованиях мы показали, что в Антарктиде щучка антарктическая поглощает азот через свои корни в виде коротких пептидов. Это самая начальная стадия преобразования белков в почве. Таким способом эти растения усваивают азот в три раза быстрее, чем происходит усвоение аминокислот, нитратов или солей аммония. И в 160 раз быстрее, чем это делают мхи, с которыми этот злак конкурирует», - пишут авторы исследования. По их мнению, если температура в Антарктике будет повышаться еще больше, тогда и органика будет разлагаться быстрее. Это даст дополнительные преимущества щучке и, похоже, этот злак продолжит свою экспансию на побережье.

«Обнаруженный нами быстрый путь усвоения азота имеет значение не только для экосистем Антарктиды. Если, окажется, что растения в умеренных и тропических широтах могут действовать таким же способом, то это можно использовать для создания новых технологий в сельском хозяйстве», - говорит один из авторов исследования Кевин Ньюсэм (Kevin Newsham) из Британской антарктической службы.

Более подробно о том, как злаки конкурируют с мхами в Антарктике и усваивают азот, можно в статье «Vasclular plant success in a warming Antarctic may be due to efficient nitrogen acquisition», опубликованной в последнем номере журнала Nature Climate Change.

Главная природная достопримечательность Антарктиды, ледники, словно стойкие солдаты, охраняют подступы к самому южному континенту планеты. Расположенные на шельфе материка, они веками преграждали путь пришельцам во внутренние районы Антарктиды, милостиво соглашаясь пропустить в сердце континента лишь самых достойных: мужественных, выносливых и почитающих его бескрайние ледяные просторы. Посмотреть на ледники Антарктиды ежегодно прибывают около 50 тысяч туристов со всей планеты. На борту экспедиционного судна они следуют вдоль берегов материка, любуясь их величественными громадами, отвесными стенами высотой до 180 метров обрывающимися к невозмутимому океану. Некоторые антарктические ледники приближаются по площади к целым европейским странам! А ещё они служат местом образования айсбергов. Изучает ледники особая отрасль науки - гляциология.

Шельфовый ледник Росса - отвесная стена прозрачно-голубого льда, обрывающегося в море с 30-50-метровой высоты.

Шельфовый ледник Росса

Шельфовый ледник Росса - визитная карточка Антарктиды. Долгие годы именно из-за него исследователи не могли продвинуться вглубь континента - неприступной скалой он вставал на пути судов, прорвавшихся сквозь паковые льды Антарктики, неизменно заставляя первопроходцев повернуть назад. Неудивительно, что величали его не иначе как «барьер». А первым это сделал англичанин Джеймс Росс, именем которого позднее «барьер» и был назван. Честь пересечения шельфового ледника Росса принадлежит Скотту и Амундсену: первый основательно исследовал шельф и окрестности, а второй основал здесь стационарную базу экспедиции к Южному полюсу.

Сегодня увидеть шельфовый ледник Росса можно в рамках антарктических круизов, стартующих из Новой Зеландии - именно к этому архипелагу ближе всего расположен ледник. Путешествие по Восточной Антарктиде длится около месяца, шельфового ледника достигают примерно на 15-ый день пути. С судна предлагается вертолётный перелёт на ледник. Отвесная стена прозрачно-голубого льда, обрывающегося в море с 30-50-метровой высоты, действительно великолепное и фантастическое зрелище!

Шельфовый ледник Ронне-Фильхнера

Второй по величине шельфовый ледник Антарктиды, носящий сложное и гордое название Ронне-Фильхнера, лишь немного уступает в живописности своему собрату, названному в честь Джеймса Росса. Шельфовый ледник Ронне-Фильхнера располагается в Западной Антарктиде и грозным исполином возвышается над морем Уэдделла. Его внушительные размеры - 200 на 450 км и 30-метровая высота над уровнем моря делают окрестные пейзажи одними из самых желанных для созерцания в Антарктиде.

Ближайшая к леднику «большая земля» - Аргентина, так что на Ронне-Фильхнера располагается аргентинская научно-исследовательская полярная станция Бельграно, на сегодняшний день являющаяся самой южной станцией Аргентины на Земле с населением 21 человек. Некогда поблизости функционировали советские, американские и английские станции. Кстати, именно советская станция на гигантском айсберге «откололась» от ледника Ронне-Фильхнера в 1986 году и была унесена в океан. Увидеть ледник можно в рамках антарктического круиза, стартующего из Ушуайи.

Повезёт ли вам увидеть, как от ледника откалывается айсберг, неизвестно. По статистике, это происходит раз в 15-20 лет.

Шельфовый ледник Ларсена

Самый близкий к «цивилизации» и доступный для осмотра ледник, шельфовый ледник Ларсена располагается почти на самом окончании Антарктического полуострова. Его окрестности - один из непременных пунктов маршрута экспедиционных судов в антарктических круизах. Увы, шельфовый ледник Ларсена не может похвастать сумасшедшими видами (с Россом и Ронне-Фильхнером ему не потягаться), но и здесь есть, на что посмотреть. Его главная «фишка» - наглядный результат глобального потепления климата Земли. Некогда шельфовый ледник Ларсена состоял из трёх крупных ледников, но с повышением температуры начал терять значительные массы льда. Удивительно, но процесс разрушения занял немногим более месяца, несмотря на то, что рос ледник последние десять тысяч лет - досадное свидетельство хрупкости природы. Близлежащее море Уэдделла немедленно обзавелось лишней тысячей айсбергов, а туристы - возможностью увидеть немалое количество фланирующих в океане увесистых фрагментов иссиня-голубого льда.

Шельфовый ледник Мак-Мёрдо

Шельфовый ледник Мак-Мёрдо фактически часть своего соседа и «старшего брата» - шельфового ледника Росса. Среди исследователей Антарктиды и увлечённых путешественников он известен в первую очередь не своими ландшафтами (хотя их не стоит недооценивать), а тем, что он является домом для «столицы Антарктиды» - крупнейшей научно-исследовательской станции Мак-Мёрдо, принадлежащей США, с более чем сотней строений.

От Южного полюса ледник Мак-Мёрдо отстоит всего на 12 географических градусов; до ближайшей «большой земли» - Новой Зеландии - отсюда около 3500 км. Несмотря на толстую ледяную «подстилку», климат здесь очень мягок для Антарктиды: около -3…-5 °С летом и, как правило, не ниже -30 °C зимой. Ледник Мак-Мёрдо туристы посещают в ходе круиза по Восточной Антарктиде, как правило, в январе-феврале, когда прибрежные воды свободны от льда. Кстати, согласно исследованиям учёных, в толще шельфового ледника теплится жизнь - там была обнаружена некая почти невидимая ракообразная былинка.

Внушительная длина - около 440 км - и примечательная ширина почти в 170 км делают ледник Шеклтона одним из самых живописных на ледяном континенте.

Шельфовый ледник Шеклтона

Названный в честь знаменитого британского полярного исследователя Эрнеста Шеклтона, участника четырёх антарктических экспедиций, шельфовый ледник Шеклтона для туристов, путешествующих по Антактиде на борту судна, недоступен. Он лежит в одной из самых труднодоступных областей Антарктиды - на её крайней восточной точке, на побережье Земли Королевы Мэри. Внушительная длина - около 440 км - и примечательная ширина почти в 170 км делают его одним из самых живописных на ледяном континенте - вот только полюбоваться этой природной красотой имеют возможность лишь учёные и профессиональные полярники. Бледно-голубой лёд, возвышающийся над морем на высоту до 35 метров, и гигантские 300-метровые ледяные купола, венчающие его поверхность, вкупе с периодически откалывающимися с сухим треском айсбергами - вот портрет шельфового ледника Шеклтона. А общая толщина его льда, включая подводную часть, приближается к 200 метрам.

Подтверждение древнего возраста карт Пири Рейса, Оронтия Финея и Филиппа Буаше результатами бурения льда в Антарктике

Мощность антарктической ледовой шапки варьируется от 300-400 м до 3-4 км. По данным академика В.М. Котлякова, результаты бурения льда в Антарктиде свидетельствуют о том, что он существовал, как минимум, 400-800 тысяч лет. Хотя определить его возраст очень трудно.
О возрасте антарктического льда дает представление фрагмент из интервью с В.Котляковым:
«Александр Гордон. Когда же последний раз Антарктида была свободна ото льда?
Котляков. Никто этого точно не знает. Но предполагается, что оледенение в Антарктиде возникло не позднее, чем 5 миллионов лет назад, скорее всего 30-35 миллионов лет назад этот материк постоянно находится подо льдом. Таким образом, развитие природы в Северном и Южном полушариях происходило совсем не одинаково. В Северном полушарии ледник то расползался, то исчезал совсем, тогда как в Южном полушарии лед существовал почти непрерывно» (Антарктида: климат. Передача А.Гордона)
Такой же точки зрения придерживается и доктор географических наук Д.Квасов:
«20-30 миллионов лет назад объем антарктических ледников уже был близок к современному. В то время в умеренных и полярных широтах господствовал довольно теплый климат. Ледниковый щит Восточной Антарктиды подтаивал по краям, но не уменьшался в размерах - на его поверхность выпадало гораздо больше снега, чем теперь ».

Д.Квасов писал, что «потепление также приведет к обильным снегопадам. Крупнейшие ледниковые щиты могут в результате этого даже увеличить свою толщину. Они будут давать меньше айсбергов и немного подтаивать по краям, но не уменьшатся в объеме до тех пор, пока объем таяния не превысит объема снеговой воды, ежегодно получаемой ледниками. Чтобы это случилось, нужно потепление на 10-12 градусов. Только после этого ледники Антарктиды начнут распадаться, а уровень океана расти…. При меньшем потеплении уровень океана может даже немного снизиться в результате увеличения толщины антарктических ледников.» (Оледенение Антарктиды, или Что считать катастрофами в истории Земли)
Начальник морского геофизического отряда во второй Антарктической экспедиции 1956–1957 гг. Н.П.Грушинский и начальник зимовки четвертой и седьмой Антарктических экспедиций 1958–1959 гг. и 1961–1962 гг. А.Г.Дралкин тоже писали, что последнее оледенение Антарктиды наступило около 10 млн. лет назад. Это оледенение сохранилось постоянным до наших дней. С конца третичного периода Антарктида не испытывала больших потеплений и остается покрытой льдом (Антарктида).

Возвращаясь к интервью с академиком В.М.Котляковым, приведу также следующие его слова:
«Скважина на станции Восток впервые показала, что существующая на Земле температура, несмотря на потепление, на полтора градуса ниже тех температур, которые были в периоды изученных нами межледниковий (три межледниковья в течение последних 420 тысяч лет), то есть современная температура на полтора градуса не дошла до верхнего, известного нам предела. Это значит, что за прошедшие 400 тыс. лет климат на Земле принципиально не изменялся .»

В другой работе В.Котлякова говорится, что в отдельные периоды плейстоцена (эпохи межледниковий) температура в Антарктиде (как и в Арктике) повышалась на 10-12 град. Это весьма любопытный момент, вроде бы дающий шанс сторонникам 20 – 30-тысячелетнего возраста карт Пири Рейса, Оронтия Финея, Филиппа Буаше и других картографов и мореплавателей. Однако, он противоречит приведенному выше высказыванию того же В.Котлякова, и не подтверждается никакой другой информацией, поэтому я не стал бы принимать его в качестве доказательной базы. Тем более, что результаты бурения антарктического льда показывают, что в последнюю и предпоследнюю ледниковые эпохи (12-120 и 140-220 тысяч лет назад) температура в Антарктиде была примерно на 6 град. ниже современной, с температурными минимумами 20, 60 и 110 тысяч лет назад, то есть как раз в то время, когда, по мнению Ч.Хэпгуда, Антарктида была свободной ото льда.
Тем более, еще и потому, что все остальные данные свидетельствуют о неизменности антарктического ледового покрова, по крайней мере, за последние 5 млн. лет.

Подтверждение древнего возраста карт Пири Рейса, Оронтия Финея и Филиппа Буаше палеогеодинамическими реконструкциями Антарктиды

Еще одним важным аргументом в пользу неизменности антарктического ледника за последние 20-23 миллионов лет является нахождение Антарктиды в течение всего неогена в районе, близком к современному, то есть в непосредственной близости от южного географического полюса. Правда, положение южного полюса в течение этого отрезка времени несколько раз менялось. Однако, даже при изменении наклона земной оси на 15-30 град, которое отмечалось 12 тысяч лет назад, по крайней мере, половина Антарктиды всегда оставалась в полярных широтах, а остальную ее часть 24-12 тысяч лет назад тоже должны были сковывать льды, потому что земная ось располагалась тогда практически вертикально и на Антарктиду почти не падали солнечные лучи. То есть, нет даже намека на то, что температура на ней повышалась более чем на 10-12 град.
О древнем возрасте карты Пири Рейса также свидетельствует произошедшее отделение Антарктиды от Южной Америки 34 (по другим данным, 23) млн. лет назад. А на этой карте они изображены вместе.

***

На основании всего вышесказанного можно повторить прозвучавший в книге «Битвы древних богов » и работе «Самые ранние карты Земли были составлены в палеогене» вывод, что оригиналы карт Пири Рейса, Оронтия Финея, Филиппа Буаше и других картографов и мореплавателей были составлены в палеогене или первой половине неогенового периода (34-20 млн. лет назад). И у противников этого остается не так много аргументов для продолжения спора.

Читайте мои другие работы "Самые ранние карты Земли были составлены в палеогене» " и "Карта мира Оронтия Финея 1531 г. - карта светлой половины Земли в раннемиоценовую эпоху (23 -16 млн. лет назад)? "

Приглашаю всех желающих для дальнейшего обсуждения данного материала на страницах в темах и

© А.В. Колтыпин, 20 11

Все, кто плавал в южные моря со времен Васко да Гама (1497 г.) до Кука (1778 г.), твердо верили, что где-то там, за гранью горизонта, существует огромный и густонаселенный континент. В 1821 году, когда русские мореплаватели Беллинсгаузен и Лазарев на двух кораблях впервые открыли южный материк, назвав открытую ими часть суши землей

Александра I, выяснилось, что эта огромная земля покрыта толстым слоем льда и необитаема.

По мере того как ученые искали разгадку волнующей тайны, она преподносила все новые загадки. Так, в одной из боннских библиотек была обнаружена карта «Глореанус» датированная 1510 годом, с точной конфигурацией Америки от Канады до Огненной Земли, но... без Антарктиды.

Проблема стала слишком серьезной, чтобы о ней не заговорил весь ученый мир. Была ли Антарктида до оледенения обителью цивилизации? Когда начался теперешний ледниковый период? Вот главные вопросы, заставлявшие специалистов (и неспециалистов) вступать в ожесточенные споры.

Попробуем во всем разобраться. Швейцарский геолог Агасис, открывший в середине XIX века явление оледенения, был поражен, когда обнаружил следы ледникового периода в бассейне Амазонки, в районе экватора. С тех пор недоумение геологов лишь росло: следы оледенения были обнаружены на всех широтах. Однако, почему некогда цветущие континенты вдруг оказывались под панцирем льда, наука до сих пор не знает. Некоторые ученые предполагают, что разгадку следует искать в особенностях вращения солнечной системы вокруг ядра Галактики. Возможно, когда Солнце периодически проходит сквозь гигантское облако космической пыли, которое поглощает часть его радиации, - (наступает эпоха оледенения. Когда же облако пройдено, «подвластные» Солнцу планеты медленно оттаивают. Гипотеза эта весьма изящна, однако строгая периодичность оледенений пока еще не доказана.

Небезынтересны результаты радиоуглеродного метода для определения возраста ископаемых. Оказывается, период современного оледенения полюсов начался от 6 тыс. до 15 тыс. лет назад. А что было до этого? В последние годы под ледяным панцирем Антарктиды обнаружены угленосные слои и окаменелые деревья. Можно не сомневаться, что в минувшие геологические эпохи климат там сильно отличался от нынешнего: теплый и влажный материк был покрыт густой растительностью. В этих благодатных условиях вполне могла развиться цивилизация, со своей астрономией, математикой, картографией... Разумеется, такой вывод противоречит всем современным классическим теориям истории и цивилизации.

В то время мнения ученых разделились: одни категорически отрицали возможность существования древней неизвестной цивилизации в Антарктике и даже были склонны в подобном предположении усматривать посягательство на приоритет русских мореплавателей в открытии Южного полярного материка. Другие высказались «за». Вот несколько любопытных заключений сторонников гипотезы в 60-е годы двадцатого столетия: «Список загадок древней истории разрастается изо дня в день. Очевидно, таких загадок будет еще много. Надо быть готовыми к их восприятию и объяснению.,. Карты Пири Рейса, безусловно, впитали в себя географические познания, накопленные древними мореплавателями еще задолго до открытий Колумба. Я бы сравнил положение историков, занимающихся древним миром сейчас, с положением физиков лет пятьдесят назад - до того, как начались исследования атомного ядра». (Н. Я. Мерперт, ученый секретарь Института археологии Академии наук СССР.)

«В существовании Южного материка, современной Антарктиды, были убеждены все античные географы без различия направлений, и первые легендарные сведения о Южном материке, по современным данным, восходят чуть ли не к пятнадцатому столетию до нашей эры. Побудило ли это современных ученых заняться проблемой «антарктологии», то есть постараться выяснить, каким образом античные авторы узнали об этом материке и что он мог собой представлять, с точки зрения истории человечества, десять-пятнадцать тысяч лет назад. Как это ни странно, но современные авторы все объясняют наивностью древних, полагавших, что земной шар «перевернется», если северные массивы суши не будут «уравновешены» южными, и только поэтому будто бы рисовали у южного полюса материк. Напомним еще одну историческую несообразность. Европа, Азия и Африка были известны цивилизациям, к которым восходит наша культура (Египет, древняя Греция, Рим). Северная Америка была открыта случайно - искали путь в Индию и наткнулись на нее. То же самое произошло с Южной Америкой. Случайно открыли Австралию. А о Южном материке тысячелетия, думали ученые, и несколько столетий мореплаватели сознательно, целенаправленно искали Южный материк и нашли его... Не слишком ли легкомысленно в таком случае все сводить к легендам и недоразумениям? Не скрывается ли за этими мифологическими, наивно-теоретическими напластованиями нечто реальное, какие-то подлинные знания о Южном материке? Я вполне допускаю, что древние знали об Антарктиде как о географической реальности, и получили они эти сведения непосредственно от «антарктов», то есть жителей Южного материка». (И. М. Забелин, ученый-географ и писатель.)

Итак, допустим, что до оледенения в Антарктиде жили люди и существовала высокая цивилизация. Но почему к позднему средневековью никаких следов этой цивилизации не сохранилось? Что это за провал в истории человеческой культуры и мог ли он произойти?

Многие представляют Антарктиду огромным континентом, сплошь покрытым льдом. Но все это не настолько просто. Учёные выяснили, что в Антарктиде раньше, примерно 52 млн лет назад, росли пальмы, баобабы, араукарии, макадамии и прочие виды теплолюбивых растений. Тогда на материке был тропический климат. Сегодня континент - полярная пустыня.

Прежде чем мы более подробно остановимся на вопросе о том, какая толщина льда в Антарктиде, перечислим некоторые интересные факты, касающиеся этого далекого, загадочного и самого холодного материка Земли.

Кому принадлежит Антарктида?

Прежде чем перейдем непосредственно к вопросу о том, какая толщина льда в Антарктиде, следует определиться, кому принадлежит этот уникальнейший малоизученный материк.

На самом деле нет у него никакого правительства. Многие страны в свое время пытались завладеть правом собственности на эти пустынные, далекие от цивилизации земли, но 1 декабря 1959 года была подписана конвенция (вступила в силу 23 июня 1961 года), согласно которой Антарктида не принадлежит ни одному государству. Сейчас участниками договора являются 50 государств (с правом голоса) и десятки стран-наблюдателей. Однако наличие соглашения не означает, что подписавшие документ страны отказались от своих территориальных претензий на континент и прилегающее пространство.

Рельеф

Многие представляют Антарктиду бескрайней ледяной пустыней, где, кроме снега и льда, абсолютно ничего нет. И в большей степени это действительно так, но есть здесь некоторые интересные моменты, которые следует рассмотреть. Поэтому не только о толщине льда в Антарктиде будем рассуждать.

На этом материке есть и достаточно обширные долины без ледяного покрова, и даже дюны песчаные. Снега в таких местах нет не потому, что там теплее, наоборот, там намного суровее климат, чем в других регионах материка.

Долины Мак-Мёрдо открыты ужасным катабатическим ветрам, скорость которых достигает 320 км в час. Они вызывают сильное испарение влаги, с чем и связано отсутствие льда и снега. Жизненные условия здесь сильно похожи на марсианские, поэтому НАСА в долинах Мак-Мёрдо проводили испытания «Викинга» (космический аппарат).

Существует в Антарктиде и огромный горный массив, сопоставимый по размерам с Альпами. Имя ему - Горы Гамбурцева, названные по фамилии известного советского академика-геофизика Георгия Гамбурцева. В 1958 году его экспедиция открыла их.

По протяженности своей горный массив составляет 1300 км, по ширине - от 200 до 500 километров. Наивысшая его точка достигает 3390 метров. Самым интересным является то, что эта огромная гора покоится под мощными толщами (в среднем до 600 метров) льда. Есть даже участки, где толщина ледяного покрова превышает 4 километра.

О климате

В Антарктиде наблюдается удивительный контраст между количеством воды (пресной воды - 70 процентов) и довольно сухим климатом. Это самый сухой участок всей планеты Земля.

Даже в самых знойных и жарких пустынях всего мира выпадает больше дождей, чем в засушливых долинах материка Антарктида. В общей сложности за год всего лишь 10 сантиметров осадков выпадает на Южном полюсе.

Большая часть территории континента покрыта вечными льдами. Какая толщина льда на материке Антарктида, узнаем чуть ниже.

О реках Антарктиды

Одной из рек, уносящих талые воды в восточном направлении, является Оникс. Протекает он к озеру Ванда, которое находится в засушливой долине Райт. В связи с такими экстремальными климатическими условиями несет Оникс свои воды всего лишь два месяца в году, в период короткого антарктического лета.

Длина реки равна 40 километрам. Рыбы тут нет, но зато живут разнообразные водоросли и микроорганизмы.

Глобальное потепление

Антарктида является самым крупным участком суши, покрытым льдом. Здесь, как отмечалось выше, сосредоточено 90 % общей массы льда во всем мире. Средняя толщина льда в Антарктиде примерно составляет 2133 метра.

В случае таяния всего льда на Антарктиде уровень Мирового океана может подняться на 61 метр. Однако на данный момент средняя температура воздуха на континенте равна -37 градусам по Цельсию, поэтому пока нет реальной опасности подобного природного катаклизма. На большей части территории континента температура никогда не поднимается выше нуля.

О животных

Фауна Антарктики представлена отдельными видами беспозвоночных, птиц, млекопитающих. В настоящее время в Антарктиде обнаружено не менее 70 видов беспозвоночных, гнездятся четыре вида пингвинов. На территории полярной области найдены останки нескольких видов динозавров .

Полярные медведи, как известно, не обитают в Антарктиде, они живут в Арктике. Большую часть континента населяют пингвины. Вряд ли эти два вида животных встретятся когда-нибудь в естественных природных условиях.

Это место является единственным на всей планете, где обитают уникальные императорские пингвины, являющиеся самыми высокими и крупными среди всех своих сородичей. Кроме того, это единственный вид, размножающийся в период антарктической зимы. По сравнению с прочими видами, пингвин Адели размножается на самом юге материка.

Материк не очень богат наземными животными, зато в прибрежных водах можно встретить касаток, голубых китов и морских котиков. Обитает здесь и необычное насекомое - бескрылая мошка, длина которой составляет 1,3 см. В связи с экстремальными ветреными условиями летающие насекомые здесь вовсе отсутствуют.

Среди многочисленных колоний пингвинов встречаются черные ногохвостки, прыгающие, как блохи. Еще Антарктида является единственным континентом, где невозможно встретить муравьев.

Площадь покрова льда вокруг Антарктиды

Прежде чем выясним, какая наибольшая толщина льда в Антарктиде, рассмотрим площади льдов морских вокруг Антарктиды. Они в некоторых районах увеличиваются и одновременно уменьшаются в других. Опять же, причиной таких изменений является ветер.

К примеру, ветры северные гонят огромные глыбы льда в направлении от материка, в связи с чем суша частично теряет ледяной покров. В результате происходит увеличение масс льда вокруг Антарктиды, а количество ледников, которые образуют ее ледовый щит, уменьшается.

Общая площадь материка равна примерно 14 миллионам квадратных километров. Летом он окружен 2,9 млн кв. км льда, а зимой эта площадь увеличивается почти в 2,5 раза.

Подледные озера

Хотя максимальная толщина льда в Антарктиде внушительна, есть на этом континенте подземные озера, в которых, возможно, тоже существует жизнь, миллионы лет эволюционировавшая совершенно отдельно.

В общей сложности известно о наличии более чем 140 таких водоемов, среди которых самым известным является оз. Восток, расположенное недалеко от советской (российской) станции «Восток», давшей озеру название. Четырёхкилометровая толща льда покрывает данный природный объект. Не благодаря находящимся под ним подземным геотермальным источникам. Температура воды в глубинах водоема составляет около +10 °C.

По предположениям ученых, именно ледяной массив послужил естественным изолятором, который способствовал сохранению уникальнейших живых организмов, миллионы лет развивавшихся и эволюционировавших совершенно обособлено от всего остального мира ледяной пустыни.

Ледяной покров Антарктиды является крупнейшим на планете. По площади он превосходит гренландский ледниковый массив примерно в 10 раз. Сосредоточено в нём 30 млн кубических километров льда. Имеет он форму купола, крутизна поверхности которого увеличивается к побережью, где во многих местах он обрамляется шельфовыми ледниками. Наибольшая толщина льда в Антарктиде достигает в некоторых районах (на востоке) 4800 м.

На западе находится и континентальная глубочайшая депрессия - впадина Бентли (предположительно рифтового происхождения), заполненная льдом. Глубина ее составляет 2555 метров ниже уровня моря.

А какова средняя толщина льда в Антарктиде? Приблизительно от 2500 до 2800 метров.

Еще несколько любопытных фактов

В Антарктиде есть природный водоем с самой чистой водой на всей Земле. считается самым прозрачным во всем мире. Конечно, нет ничего удивительного в этом, так как на этом материке его некому загрязнять. Здесь отмечена максимальная величина относительной прозрачности воды (79 м), что почти соответствует прозрачности дистиллированной воды.

В долинах Мак-Мердо находится необычный кровавый водопад. Вытекает он из ледника Тейлора и впадает в Западное озеро Бонни, покрытое льдом. Источник водопада - солёное озеро, находящееся под толстым ледовым щитом (400 метров). Благодаря соли вода не замерзает даже при самых низких температурах. Образовался он около 2 миллионов лет назад.

Необычность водопада заключается еще и в цвете его воды - кроваво-красный. Его источник не испытывает воздействия солнечного света. Большое содержание в воде оксида железа наряду с микроорганизмами, получающими жизненную энергию посредством восстановления растворенных в воде сульфатов - вот причина подобного цвета.

Постоянных жителей в Антарктиде нет. Есть только люди, проживающие на материке определенный период времени. Это представители временных научных сообществ. В летнее время число ученых вместе со вспомогательным персоналом составляет примерно 5 тысяч, а в зимний период - 1000.

Самый крупный айсберг

Толщина льда в Антарктиде, как отмечалось выше, самая разная. А среди морских льдин существуют еще и огромные айсберги, среди которых B-15, являвшийся одним из самых крупных.

Длина его - около 295 километров, ширина - 37 км, а вся площадь поверхности составляет 11 000 кв. километров (больше площади Ямайки). Его примерная масса - 3 миллиарда тонн. И даже сегодня, спустя почти 10 лет с проведения замеров, некоторые части этого великана не растаяли.

Заключение

Антарктида - место дивных тайн и чудес. Из семи континентов он был последним, открытым когда-то исследователями-путешественниками. Антарктида - наименее изученный, населённый и гостеприимный материк на всей планете, но он же является поистине самым сказочно-красивым и удивительным.