Азиатский слон описание. Индийские слоны в культуре и искусстве. Где и как живут слоны

И африканский, и индийский слоны относятся к семейству слоновых, но представляют собой различные виды. К данному семейству принадлежали мамонты , вымершие в последний ледниковый период, а также мастодонты, которые жили на территории Америки и пропали незадолго до прихода туда людей. Вот по каким причинам большинство отличий между данными видами заметны невооруженным глазом.

Ни для кого не секрет, что слон – крупнейшее из обитающих на суше земных существ . Если быть поточнее, самым большим на планете признан африканский слон (Loxodonta africana), ростом около четырех метров в плечах. Длина торса такого животного колеблется между отметками 6 — 7,5 метров . Масса средней особи — 7 тонн .

Индийские или азиатские слоны (Elephas maximus) по всем параметрам уступают рекордсмену:

• Рост до трех метров.
• Метраж тела – до шести с половиной метров.
• Средний самец весит 5 тонн.

Ученые полагают, что африканский слон — потомок мастодонтов, а пращуры индийских слонов – мамонты.

Внешние различия

У африканских слонов уши большего размера , чем у слонов азиатских. У первого вида животных эта часть тела вырастает длиной до полутора метров, округлой формы. Уши азиатского вида вытянуты и слегка острые книзу.

Бивнями природа наградила и самцов, и самок африканского вида. У «девочек», они, однако, обычно более мелкие. У азиатских слонов все наоборот: бивни вырастают только у «мальчиков», да и то не у ста процентов. Индийцы лишенных бивней слонов именуют махна. У африканского вида слонов бивни длиннее (до 3,5 метров), изогнутой формы. У азиатского вида слонов они покороче и почти прямые.

Кожа африканского слона покрыта бесчисленным количеством морщинок и складок . У индийского, наоборот, наличествует скромный волосяной покров. Также эти два вида различаются по окрасу: африканские слоны серо – коричневые, индийские могут иметь окрас из палитры от глубокого серого до бурого.

Конституция и пищевые привычки

Спина у африканских слонов почти прямая, немного вогнутая, с повышением в крестцовом отделе. У азиатских слонов хребет, напротив, выпуклый. Относительно скромный по размерам, азиатский гигант саванны визуально смотрится массивнее африканского , так как его конечности короткие и толстые, в отличие от конечностей представителей другого вида. Строение ног можно легко объяснить несходствами в пищевом поведении индийских и африканских слонов: первые едят исключительно ветки и листья, но не брезгуют пощипать травку: вторые, напротив, едят только листья с веток деревьев.

Хобот – отличительная черта слонов как вида. Это не совсем нос, скорее сросшаяся с носом верхняя губа. При помощи хобота слон дышит, добывает еду, пьет, принимает ванну и так далее. Строение данного органа у рассматриваемых видов тоже различно. Окончание хобота африканского слона оснащено парой похожих на пальцы отростков, у индийского же такой отросток только один (наверху).

Несходства африканского и азиатского слонов распространяются и на структуру стопы. На передних ногах индийских слонов по пять копыт, на задних – по четыре. У африканских на передних конечностях пять копыт (иногда — четыре), а на задних – по три.

Внутреннее строение и особенности поведения

Различия в устройстве органов и систем африканских и азиатских слонов заключаются в следующем: у первых — 42 ребра , у вторых – 38 , у первых в хвосте тридцать три позвонка, а у вторых – лишь двадцать шесть. Имеются отличия и в устройстве коренных зубов.

Половозрелыми африканские слоны становятся к 25 годам . Индийские развиваются значительно быстрее: они готовы производить потомство уже в 15 – 20 лет .

Что касается нрава, то тут выигрывают азиатские слоны. С точки зрения людей. Почему? Потому что они ведут себя более дружественно, их легче дрессировать. Азиатские слоны у себя на родине (на юго-востоке Азии) помогают людям перевозить тяжелые грузы, выполнять другую сложную физическую работу. По всему миру индийские слоны работают в цирках. Африканские слоны, напротив, гораздо агрессивнее и хуже слушаются человека. Но дрессировка их теоретически возможна: известно, что африканские слоны участвовали в походе Ганнибала на Рим в 3 веке до нашей эры.

Где обитают

Азиатский вид сегодня распространен в Восточной, Северо-Восточной и Южной Индии, в Восточном Пакистане, Бирме, Непале, Таиланде, Камбодже, Лаосе, на Цейлоне, Малакке и Суматре. Живут на самых разных территориях от заросших высокой травой саванн до густых джунглей. Стадо обыкновенно насчитывает от 15 до трех десятков особей. Глава — мудрая пожилая самка .

Африканский слон обитает на всей земле Африки на юг от пустыни Сахара. Первоначально ареал обитания африканских гигантов саванны был беспрерывным, сегодня же он пестрит лакунами: данный вид животных уже не обитает на подавляющем большинстве территорий Южной Африки, Ботсваны, Намибии, Эфиопии; на севере Сомали его нет вообще. Африканский слон может жить на самых разнородных ландшафтах, кроме пустыни и полупустыни. Живут эти слоны внушительных размеров стадами. Ранее в стаде могло быть до четырех сотен особей.

Слонихи обоих видов за свою жизнь производят на свет примерно по пять детенышей . В стадах очень сильны родственные связи. Группа слонов может состоять из сотни особей, связанных по крови. Слоны – кочевые животные, они не имеют определенной территории обитания. Всю свою жизнь слоновьи стада проводят в движении: ищут пищу, которой им требуется огромное количество каждый день, и ночуют неподалеку от водоемов.

На сегодняшний день все известные науке виды слонов под угрозой полного пропадания, поэтому они записаны в Красную книгу.

Замечательно устроены и ноги слонов: под кожей на подошве находится особая пружинящая желеобразная масса, позволяющая ступать почти бесшумно. Кроме того, когда животное опирается на ногу, тогда подошва расширяется, как бы набухая и увеличивая тем самым опорную поверхность. Но стоит слону разгрузить ногу, как подошва принимает изначальную форму. Поэтому слоны легко преодолевают болотистые топи и совсем не вязнут, даже по брюхо, погрузившись в трясину.

Тело индийских слонов покрыто морщинистой толстой кожей тёмно-серого цвета. Толщина кожи у этих животных достигает 2,5 см, но очень тонка вокруг пасти и на внутренней стороне ушей. Кожа не имеет потовых желёз, сухая, поэтому забота о ней занимает значительную часть жизни слонов. Принимая грязевые ванны, они защищаются от солнечных ожогов, укусов насекомых и потери жидкости. дополнительную роль в гигиене кожи также играют пылевые ванны, почёсывание о деревья и купание.

Чаще всего индийские слоны держатся семейными группами до 20 особей, но встречаются стада более 100 голов, а также и одиночки. Взрослые самцы в стадах составляют 30%, самки - около 50% и молодые слоненки - 20%. В каждом таком стаде есть опытная старая самка, которой строго подчиняются остальные животные.

Индийские слоны в значительно большей мере, чем африканские, лесные жители. При этом они предпочитаит светлые леса с густым подлеском из бамбука и кустарников. Летом слоны поднимаются по лесистым склонам достаточно высоко в горы, а в Гималаях их можно встретить у границы вечных снегов.

На кормление и поиск пищи индийские слоны тратят почти 20 часов в сутки и являются строгими вегетарианцами. Лишь в самое жаркое время дня слоны укрываются в тени деревьев, чтобы избежать перегревания. Основу пищи слонов составляет трава; в меньших количествах они поедают корни, листья и цветы разных растений, кору и плоды. Количество ежедневно съедаемого слонами корма составляет 150 - 300 кг разнообразной растительности. Длинную траву и листья животные срывают гибким хоботом; а если трава короткая, они сначала рыхлят почву ударами ног. С деревьев кору соскребают коренными зубами, придерживая ветки хоботом. Индийские слоны с удовольствием разоряют сельскохозяйственные посевы, посадки бананов и сахарного тростника. Из-за огромного количества поглощаемой пищи они редко кормятся в одном месте более 2-3 дней.

Размножение индийских слонов происходит в различные времена года. В период спаривания у самцов из кожной железы, которая расположена между глазом и ухом, выделяется черный секрет, а сами животные в это время бывают очень сильно возбуждены. В Индии такое состояние самцов называется муст. Беременность у самок длится 605-640 дней; рождается один, очень редко два детеныша, массой около 90 кг. В 8-12-летнем возрасте слоненки достигают половой зрелости, а живут индийские слоны примерно 60-70 лет.

Самое крупное современное сухопутное животное Азиатского континента.

Систематика

Русское название - азиатский (или индийский) слон
Английское название - Indian elephant
Латинское название - Elephas maximus
Отряд - Хоботные (Proboscidea)
Семейство - Слоновые (Elephantidae)

Ближайший родственник азиатского слона - африканский слон. Эти два вида могучих животных кажутся похожими, однако различия настолько значимы, что зоологи относят их к разным родам.

Статус вида в природе

В настоящее время дикие азиатские слоны находятся под угрозой исчезновения.

Слоны и человек

История тесного взаимодействия слонов и людей насчитывает тысячелетия и полна противоречий. Слонов и обожествляют, и боятся: они являются олицетворением силы и мощи. Слоны участвуют в храмовых церемониях, а совсем неподалеку их уничтожают ради слоновой кости (бивней). Домашних слонов используют на лесоразработках и в сельском хозяйстве, а их дикие соплеменники зачастую уничтожают посевы. Армия, вооруженная слонами, прежде была непобедимой, и даже сейчас, несмотря на мощную современную технику, слоны являются самым мобильным транспортом в джунглях.

Колоссальный спрос на бивни в последние 150 лет привел к катастрофическому снижению численности слонов. Кроме того, в настоящее время на большей части ареала люди активно конкурируют со слонами за жизненное пространство, и именно это обстоятельство представляет для слонов наибольшую угрозу.

Общие данные

Область распространения и места обитания

Современная область распространения азиатского слона - полуостров Индостан, Шри-Ланка, Индокитай, Малайзия, Таиланд и острова Юго-Восточной Азии. Ещё в 16–17 вв. он водился в Центральной Индии, Гуджарате и на острове Калимантан, где теперь диких слонов нет.

Азиатский слон в значительно большей степени, чем африканский, лесной житель. При этом он предпочитает светлые леса с густым подлеском из кустарников и особенно бамбука. Летом слоны поднимаются довольно высоко в горы по лесистым склонам, и в Гималаях они встречаются у границы вечных снегов.

Внешний вид и морфология

Слона невозможно спутать ни с каким другим животным - серый могучий гигант с огромными ушами и хоботом - удивительным органом, аналогов которому нет в животном мире.

Большие уши слона работают как радиаторы, спасая от перегрева. Наблюдения показывают, что при низкой температуре окружающего воздуха кровеносные сосуды, которыми уши снабжены обильно, незаметны, а при повышении температуры расширяются и выступают под ней. В жаркую погоду слоны расставляют уши, или размахивают ими, создавая дополнительное движение воздуха.

Замечательно устройство ноги слона: на подошве, под кожей, имеется особая желеобразная пружинящая масса, благодаря которой поступь слона совершенно бесшумна. Кроме того, когда слон опирается на ногу, под его тяжестью подошва расширяется, опорная поверхность увеличивается. Но стоит ему разгрузить ногу, как она принимает первоначальную форму. Поэтому слон легко преодолевает болотистые топи и не вязнет, даже погрузившись в трясину по брюхо.

Очень своеобразна зубная система слона. Единственная пара резцов имеется лишь в верхней челюсти, эти зубы разрослись и превратились в бивни. Клыков нет совсем, а коренные по мере стирания выпадают, заменяясь растущими новыми зубами. Единовременно в каждой половине челюсти функционирует только один коренной зуб, который может заменяться до шести раз в течение жизни слона.

Наиболее яркие различия между слонами Азии и Африки:

Самое крупное современное сухопутное животное Азиатского континента

Самое крупное современное сухопутное животное Азиатского континента

Самое крупное современное сухопутное животное Азиатского континента

Самое крупное современное сухопутное животное Азиатского континента

Образ жизни и социальное поведение

Большая часть информации об образе жизни и распространении слонов была получена благодаря радиослежению.

Слоны живут социальными группами со сложной структурой. Самки образуют семейные группы, состоящие из близкородственных слоних и их неполовозрелых отпрысков. По достижении половой зрелости молодая самка остается в группе. По мере увеличения группы внутри неё образуются более мелкие объединения молодых самок, которые впоследствии могут отделиться. Руководит семейной группой самая старая самка, или матриарх, которая зачастую уже вышла из репродуктивного возраста. Наблюдения показали, что самыми стабильными являются группы, состоящие из 2–3 взрослых самок и их слонят. Более крупные объединения существуют лишь непродолжительное время.

Социальные связи между слонами очень крепкие. Если кто-то из членов группы бывает ранен, другие приходят на помощь: помогают встать на ноги и уйти, поддерживая с двух сторон.

В отличие от своих сестёр, молодые самцы в возрасте 7–8 лет покидают семейную группу. Они объединяются в небольшие группы непостоянного состава. Взрослые самцы чаще держатся поодиночке.

Территории, используемые слонами, имеют удивительно сложную структуру. Внутри них много участков, соединенных длинными коридорами, а также зон, куда слоны никогда не заходят. По данным радиослежения, группы самок индийских слонов занимают участки 180–600 кв. км, самцы - 160–400 кв. км.

Ежедневные перемещения заметно различаются у разных слонов. В среднем они проходят ежедневно по 7–8 км. Если слоны осмеливаются заходить в опасную зону, например, в сельскохозяйственные угодья, то делают это преимущественно ночью. Постоянные маршруты образуют широкие слоновьи тропы, которые есть даже в самых густых джунглях и используются многими видами животных и человеком.

Вокализация

Наиболее частый звук, издаваемый слонами, напоминает ворчание. Этот звук слышен на расстоянии до 1 км и может означать предупреждение или используется для поддержания контакта между животными. Если местность, где кормятся слоны, открытая, и животные видят друг друга, они издают звуки гораздо реже. Когда слоны возбуждены, они трубят.
Серые гиганты могут общаться и на значительных расстояниях при помощи звуков, содержащих инфразвуковой компонент. Человек, стоящий рядом с кричащим слоном, ощущает мягкое «урчание», но, отойдя на несколько метров, он уже ничего не почувствует, в то время как другие слоны будут прекрасно слышать звук. В тихие ночи такие звуки могут распространяться на площади до 300 кв. км.

Питание и кормовое поведение

Слоны проводят три четверти времени в поисках пищи. У азиатских слонов рацион весьма разнообразен и включает около 100 видов растений, однако более 85% его объёма приходится на 10–15 любимых видов пищи.

Эти огромные травоядные животные с интенсивным обменом веществ нуждаются в большом количестве пищи: в засушливый сезон взрослый слон съедает 100–150 кг в день, во влажный - от 200 до 280 кг.

Во влажный сезон слоны больше едят травы, чем менее питательной древесной массы деревьев и кустарников, в засушливый сезон - наоборот. Регулярно поедают почву, богатую необходимыми минеральными солями (железо, бикарбонат). Слону необходимо около 180 литров воды в сутки. Обычно они утоляют жажду один раз в день и не очень обращают внимание на качество воды. Когда их пища богата жидкостью, животные способны обходится без воды несколько дней. В некоторых засушливых зонах слоны раскапывают засохшие русла ручьев, пока не достигнут уровня грунтовых вод. После ухода слонов остаются маленькие колодцы, которые служат водопоями для других животных.

Размножение и развитие

Размножение азиатского слона может происходить в различные сезоны года. Гон у самцов начинается в соответствии с индивидуальным ритмом каждой особи. По достижении 20 лет самцы слона периодически приходят в физиологическое состояние, называемое муст. Уровень полового гормона - тестостерона - возрастает в крови в 20 раз, слон приходит в сильное возбуждение, из кожной железы, расположенной между глазом и ухом, начинает выделяться черный секрет. Возбужденное состояние самца длится около трёх недель. Слона в период муста следует опасаться, он может напасть даже на человека. Такие слоны активно разыскивают восприимчивых самок, перемещаясь от одной группы к другой.

Слонята у одной самки рождаются каждые 4 или 5 лет.

Наблюдений за рождением слонов существует очень немного. Роды происходят ночью, завершаются очень быстро, и наблюдателю должно очень повезти, чтобы оказаться в нужном месте в нужный момент. После 22 месяцев беременности слониха производит на свет одного маленького слонёнка весом от 90 до 115 кг. Событие происходит обычно внутри стада, и вскоре все члены стада подходят к нему, чтобы поприветствовать прикосновением хобота. Часто молодая самка помогает роженице ухаживать за малышом, приобретая опыт для будущего материнства. Мать помогает ему выпутаться из родовых оболочек и найти соски, которые расположены у неё на груди. Сосут малыши ртом, а не хоботом. Воду пьют тоже ртом, а хоботом начинают пользоваться лишь в возрасте 5–6 месяцев. Молочное кормление продолжается 2 -3 года, но уже с 3-х недель слонёнок начинает есть и растительную пищу, которую самка и другие взрослые члены семьи измельчают, а затем подают малышу прямо в рот.

Развиваются слонята быстро. От момента рождения до 4 лет они растут довольно равномерно, прибавляя в весе ежемесячно от 9 до 20 кг. Примерно в 4 летнем возрасте начинает проявляться резкое различие между самцами и самками. Достигнув половозрелости (в 10–12 лет), самки продолжают расти, но медленно, самцы растут намного быстрее. Поскольку рост у слонов продолжается всю жизнь, самые крупные животные являются и самыми старыми, а к 60-ти годам различие в весе между самцами и самками может быть около двух тонн.

Продолжительность жизни

Живут слоны долго, до 70–80 лет.

Азиатские слоны в Московском зоопарке

Азиатских слонов содержат в нашем зоопарке с давних времен - первый исполин появился в 1898 году. Ныне живущие у нас слоны попали в Московский зоопарк в 1985 году.

История началась с того, что Вьетнам подарил Кубе четырёх слонов. Они благополучно пересекли два океана, но при подходе теплохода с животными к острову выяснилось, что слоны привиты от ящура, а на Кубе этого заболевания никогда не было. Опасаясь заноса инфекции, власти категорически отказались от подарка. К тому времени слоны находились в плавании уже несколько месяцев, и нужно было срочно решать, что с ними делать. Московский зоопарк согласился принять животных, и теплоход взял курс на Ленинград. Наступила зима. Одна самка в пути погибла, вторая уже не вставала, а самец и третья самка были крайне истощены. К счастью, транспорт отправили без задержки, три слона выжили и поправились.

В 1995 году одна из самок, Пипита, родила третьего в истории нашего зоопарка слоненка, который сейчас живет в зоопарке г. Еревана.

Для слонов во время реконструкции зоопарка к 2004 г. построен новый слоновник, который расположился на старой территории около «Дома птиц». В 2009 г. у Пипиты родился ещё один слонёнок - Киприда. Её окружили заботой и любовью и мама, и тётка. К сожалению, Прима умерла в 2014 году - у неё с детства было неважное здоровье. В мае 2017 у Пипиты родился третий слоненок - Филимон.

Лето наши слоны проводят в уличных вольерах, а зимой их можно увидеть внутри павильона. Киприда почти догнала маму в размерах, Пипита по-прежнему её опекает. Все прекрасно себя чувствуют. Учитывая, что слоны - долгожители, Памир и Пипита в самом расцвете сил - каждому около 30 лет, и мы надеемся, что у них ещё родятся дети.

Каждый слон ежедневно съедает около 150 кг пищи. Они едят траву, или сено, картошку, морковь, свёклу, хлеб, обязательно получают ивовые веники. Очень любят бананы и яблоки. Зимой слоны с удовольствием стоят под душем, который устроен для них в слоновнике, а летом в тёплую погоду с наслаждением купаются в бассейне. Любят иногда пошалить с посетителями: кинуть комок навоза или обрызгать водой из хобота.

Индийский или азиатский слон (лат. Elephas maximus ) занимает почетное второе место среди самых больших наземных животных. Рост этого гиганта 2,5-3,5 м при массе тела от 2,7 т (самки) до 5,4 т (самцы). Длина взрослого слона достигает 5,4-6,4 м, а хвоста – 120-150 см.

Телосложение индийского слона массивнее, чем у его африканского собрата. У него относительно короткие и толстые ноги. На передних конечностях имеется по пять копыт, а на задних – по четыре. Мощное тело надежно защищает крепкая морщинистая кожа, средняя толщина которой 2,5 см. Самые нежные и уязвимые участки находятся на внутренней части ушей и вокруг рта.

Окрас у азиатских слонов варьирует от темно-серого до бурого. Крайне редко встречаются слоны-альбиносы, которые высоко ценятся в Сиаме и даже служат там предметом культа. Их основная особенность — это светлая кожа с еще более светлыми пятнами и бледно-желтые глаза. У некоторых экземпляров была бледноватая красно-бурая окраска с белыми волосами на спине.

Отличительной чертой азиатского слона считаются небольшие уши в форме неправильного четырехугольника. Бивни у них в два, а то и в три раза меньше, чем у африканских слонов. У некоторых подвидов они есть только у самцов, а у шриланкийского — отсутствуют вовсе. Это и спасло индийского слона от ненасытных браконьеров, которые нанесли существенный урон популяции слонов в Африке.

Дикие азиатские слоны встречаются в Индии, Непале, на Шри-Ланке, в Бангладеш, Таиланде, Вьетнаме, Мьянме, Камбодже, на островах Борнео и Суматра, а также в Брунее. Они живут на территориях национальных парков, в заповедниках и труднодоступных районах. Поскольку слоны охотно разоряют посадки риса, сахарного тростника и бананов, они считаются вредителями сельского хозяйства и тщательно вытесняются с «культурных» районов.

Трудно поверить, но индийские слоны – очень ловкие животные с поразительным чувством равновесия. Несмотря на свои размеры, они охотно взбираются по лесистым склонам гор на высоту до 3,6 тыс. метров (до границы вечных снегов в Гималаях). Строение подошвы позволяет им без страха путешествовать по болотистой местности, хотя время от времени они проверяют надежность почвы под ногами при помощи мощных ударов хоботом.

Самки азиатских слонов живут небольшими группами, состоящими из 2-10 взрослых особей с детенышами разных возрастов. «Командует» всеми самая взрослая самка, которая заботится о безопасности всех членов стада.

Слонихи часто выручают друг-друга: к примеру, когда у одной из них приходит время родов, все остальные окружают ее плотным кольцом и не расходятся, пока малыш не родится и не встанет на ножки – так они оберегают маму и ее детеныша от хищников. Кроме того, молодой слоненок, хоть и придерживается матери, может «перекусить» и у любой другой лактирующей самки в стаде.

В возрасте 10-16 лет молодые самцы навсегда покидают мать и начинают жить в одиночестве, а самки остаются в родном стаде на всю жизнь. В целом, жизненный цикл у слонов схож с человеческим: в 12-16 лет молодые животные становятся способными к воспроизведению потомства, но взрослых размеров достигают только к 20 годам.

Продолжительность жизни у слонов 60-80 лет. Интересно, что в дикой природе они умирают не от болезней (такое случается редко), а от голода. Дело в том, что жевательные зубы у слонов в течение жизни сменяются всего 4 раза. После 40 лет новые зубы уже не растут, а старые постепенно снашиваются. К 70 годам они становятся непригодными для пережевывания и слон теряет способность питаться.

Слон занимает в культуре Индии очень большое место, и это связано не только с тем, что он является самым крупным животным, но и с его интеллектуальными качествами и особенностями характера, а отличная память слонов вошла в поговорку.

Слон как символ

Слон для Индии - это в первую очередь символ мудрости доброты, это очень благоприятный символ, поэтому изображения слонов можно встретить и в качестве элемента оргамента в храмах, в украшениях домов, любимый туристами - сандаловый слоник также приносит удачу. И конечно слонов изображают на одежде, слоновий мотив является одним из любимых орнаментов индийцев, вы можете увидеть его и на печатных тканях и в вышивках.

Но слон также и олицетворение силы, мощи и царственности, именно в этом качестве использовались правителями, также по этой причине слоны досточно часто изображаются во дворцах.

Слоны в жизни и истории Индии

Айравата является прародителем всех слонов мира, и о его собственном рождении есть 2 легенды. Первая гласит, что когда боги и асуры пахтали мировой из него стали подниматься 9 драгоценностей, одной из которых был белый слон. На такое происхождение указаывает и его имя Айравата, что значит "сын Ираванти", а "иравант" означает "напиток", "океан" (словарь Б.Л.Смирнова к Бхагавадгите). Второй миф говорит, что Айравата и ещё 7 слонов появились на свет из скорлупы мирового яйца Брахмы, и они стали хранителями 8 сторон света.

Самым известным божеством индуистской мифологии, связанным со слонами, является индуистский бог Ганеша, у него голова слона, только пожалуйста не верьте, что Ганеша и есть слон, это не так. Легенда гласит, что маленький мальчик Ганеша охранял покои своей матери , когда пришел , который не знал о его существовании. Вобщем Шива отсек ребенку голову, а когда выяснилось кто есть кто пришлось срочно приставить к телу голову другого существа, вот и приставили голову маленького слоненка, я выкладывала небольшой мультфильм на тему этого мифа . В остальном Ганеша вполне антропоморфный бог и он является в том числе богом мудрости и знаний, у ног его часто изображают