В чем разница между крокодилом и аллигатором. Аллигатор животное. Образ жизни и среда обитания аллигатора

Систематика крокодилов, аллигаторов, кайманов и гавиалов

Несмотря на то, что крокодилы у нас не водятся, описывать внешность этих пресмыкающихся, думаю, надобности нет. Этот представитель класса рептилий является популярным персонажем и многих литературных произведений, и сказок, и кинематографа. Тем не менее, о крокодилах среднему обывателю известно не так уж и много - считается, что эти животные очень опасны, зубасты и хвостасты, а о подробностях бытия, и уж тем более - систематики крокодилов знают не многие.
Попробуем пролить лучик света на темное настоящее этих удивительных созданий.

Болотные акулы

Название этих животных "крокодилы" на греческом языке означает "галечный червь" - намек на бугристый панцирь, покрывающий кожу этих рептилий. Ныне живущие крокодилы образуют отдельный отряд Crocodilia в классе рептилий (Reptilia) , и составляют мизерную долю процветавшей в не таком уж далеком прошлом группы пресмыкающихся, большая часть которых в настоящее время считается вымершей. Пережившие революцию в эволюции виды обитают в теплых районах Земли - их можно встретить во всех частях света, кроме Европы и Антарктиды.

До наших дней дожили 23 вида крокодилов, составляющих три семейства - настоящие крокодилы (крокодиловые), аллигаторы и гавиалы.
Наиболее многочисленным по видовому составу является семейство крокодиловые (Crocodylidae) , в составе которого 14 видов рептилий.
Семейство аллигаторовые (Alligatoridae) включает два известных вида аллигаторов (миссисипский и китайский), а также шесть видов кайманов.
Семейство гавиаловые (Gavialidae) состоит из единственного выжившего вида - гангский гавиал.

Систематика современных крокодилов выглядит так:

Надотряд Крокодиломорфы Crocodylomorpha

Отряд Крокодилы Crocodilia

Подсемейство Crocodylinae
Род Настоящие крокодилы Crocodylus

• Острорылый крокодил Crocodylus acutus
• Африканский узкорылый крокодил Crocodylus cataphractus
• Оринокский крокодил Crocodylus intermedius
• Австралийский узкорылый крокодил Crocodylus johnstoni или Crocodylus johnsoni
• Филиппинский крокодил Crocodylus mindorensis
• Центральноамериканский крокодил Crocodylus moreletii
• Нильский крокодил Crocodylus niloticus
• Новогвинейский крокодил Crocodylus novaeguineae
• Болотный крокодил Crocodylus palustris
• Гребнистый крокодил Crocodylus porosus
• Кубинский крокодил Crocodylus rhombifer
• Сиамский крокодил Crocodylus siamensis

• Тупорылый крокодил Osteolaemus tetraspis

• Гавиаловый крокодил Tomistoma schlegelii

Надсемейство Alligatoroidea
Семейство Аллигаторовые Alligatoridae
Подсемейство Alligatorinae
Род Аллигаторы Alligator

• Миссисипский аллигатор Alligator mississippiensis
• Китайский аллигатор Alligator sinensis

• Гладколобый кайман Кювье Paleosuchus palpebrosus
• Гладколобый кайман Шнайдера Paleosuchus trigonatus

• Крокодиловый кайман Caiman crocodilus
• Широкомордый кайман Caiman latirostros
• Парагвайский кайман Caiman yacare

• Чёрный кайман Melanosuchus niger

• Гангский гавиал Gavialis gangeticus

Часто можно услышать вопрос - чем крокодилы отличаются от аллигаторов, кайманов и гавиалов?
Внешнее отличие между этими рептилиями заключается в форме передней части головы - у аллигаторов более широкая (параболическая) морда, напоминающая в проекции латинскую букву "U" и имеющая округлый кончик. Голова аллигатора формой отдаленно напоминает знакомую нам щучью голову. У крокодилов морда узкая и заостренная, в виде латинской буквы "V".

Кроме того, отличие между настоящими крокодилами и аллигаторами выражается в форме прикуса - у крокодилов при закрытой пасти видны два боковых клыка на нижней челюсти, тогда как у аллигаторов и кайманов эти зубы прикрыты верхней губой. По этой причине боковая линия верхней губы у крокодилов более извилистая.
Аллигаторы и кайманы не имеют желез, поддерживающих солевой баланс в организме, поэтому они совершенно не переносят соленую морскую воду, в отличие от настоящих крокодилов.
Еще одна деталь - у крокодилов почти вся поверхность кожи покрыта сенсорными рецепторами, улавливающими движение вокруг них. Внешне эти датчики-сенсоры представляют собой черные точки, которые разбросаны по поверхности кожи животных. У аллигаторов и кайманов такими рецепторами снабжен лишь небольшой участок кожи на голове, вокруг морды.

Кайманы внешне отличаются от аллигаторов некоторыми особенностями в строении и форме головы, например, наличием между углами глаз валика, а также количеством и формой щитков на спине и брюхе.
Гавиал, в отличие от прочих крокодиловых, имеет характерное очень узкое и длинное рыло, благодаря которому его невозможно спутать с аллигатором или настоящим крокодилом. На суше гавиал передвигается очень неуклюже и тяжело, но в воде чувствует себя буквально, "как рыба".

На изображении показана форма черепа соответственно: аллигатора (A), крокодила (C) и гавиала (G).

Как и все рептилии, крокодилы относятся к хладнокровным животным, у них почти не развит механизм терморегуляции тела, поэтому они могут существовать лишь в относительно узком диапазоне температуры окружающей среды. Крокодилам приходится всячески приспосабливаться к такому неудобству - в прохладное время они вылезают из воды, погреться на солнышке, в жару - прячутся в прохладную воду или лежат на берегу с широко раскрытой пастью, испаряя влагу и охлаждая тем самым организм.
У многих видов современных крокодилов имеется примитивный механизм солевого обмена - эти животные удаляют излишки солей из организма при помощи специальной железы, выводные каналы которой расположены возле глаз. При функционировании этой железы по щекам крокодила бегут знаменитые "крокодиловы слезы", которые, конечно же, не имеют ничего общего с душевным состоянием зубастой рептилии.

Эти животные имеют длинное туловище, слегка сжатое сверху, плоскую голову с необычно длинной мордой, представляющую собой удлиненную зубастую пасть с крупными ноздрями на кончике верхней челюсти. При погружении головы под воду, ноздри закрываются специальными кожными выростами. Череп у крокодилов небольшой, его длина составляет около 20 % всей длины головы, остальное - морда.

Зубы примерно одинаковой конической, клыкообразной формы, размещены на челюстях каждый в отдельной ячейке - "дупле", в отличие от конструкции зубного аппарата у других пресмыкающихся.
Зубы у крокодилов постоянно меняются - растущий под старым зубом новый постепенно выталкивает его из дупла, занимая освободившееся место. При закрытой пасти зубы нижней челюсти входят в промежутки между зубами верхней челюсти, и лишь два передних зуба нижней челюсти входят в специальное углубление в верхней челюсти. Самые длинные зубы верхней челюсти - третьи от центра, нижней - четвертые.

В пасти размещен короткий и плоский язык. За языком имеется особая складка - небная завеса, закрывающая горло во время погружения головы крокодила под воду, при этом животное может дышать ноздрями, возвышающимися над водой. Глаза небольшие, оснащены веками и мигательной перепонкой; зрачок вертикально-щелевой. Слуховые отверстия могут закрываться особыми кожными складками при погружении под воду.
Крокодилы умеют воспроизводить звуки - молодые особи своеобразно квакают, а взрослые рептилии могут ворчать, фыркать, пыхтеть, лаять и даже рычать.

Заднюю сторону тела венчает очень длинный и мощный хвост, который заметно длиннее туловища. Короткие, но сильные ноги имеют развитую стопу. На передних ногах у крокодилов по пять пальцев, на задних - по четыре. На средних пальцах имеются когти. Между пальцами имеется небольшая перепонка, указывающая на земноводный образ жизни.
Любопытно, что задние ноги у крокодилов имеют более широкий функционал, чем передние - животное чаще защищается именно когтями задних ног, застрявшие в зубах куски пищи тоже удаляются при помощи когтей задних конечностей. Крокодилы могут перемещаться в воде со скоростью 17-20 км/час, а по суше - 10-12 км/час, при беге переходя на галоп.

Верхняя и нижняя сторона туловища покрыта четырехугольными пластинками-щитками, при этом на спинной стороне эти пластины уложены в правильные продольные ряды. По бокам пластинки имеют сглаженную, округлую форму, и отделены друг от друга мелкими пластинками. На голове пластинки присутствуют только на затылочной части, а кожа, покрывающая голову, иногда настолько прочно срастается с костями черепа, что отделить ее невозможно.
Вдоль спины и хвоста у крокодилов имеются гребни (или кили), которые образованы крупными зазубренными щитками. У взрослых крокодилов щитки, покрывающие тело окостеневают и приобретают вид своеобразной брони, надежно защищающей кожу. Клоака у крокодилов имеет вид продольной щели, в задней части которой у самцов расположен непарный половой орган, снабженный глубокой продольной бороздой.

Размножаются крокодилы яйцекладкой - после спаривания и созревания яиц, самка откладывает их в вырытую в прибрежном грунте ямку, засыпая их песком, прикрывая листвой и травой. Иногда самка сооружает для яйцекладки специальное гнездо из подручного материала. Яйца по величине и форме напоминают гусиные, покрыты прочной скорлупой.
Обычно самка долгое время "дежурит" возле гнезда, охраняя потомство. Иногда она помогает вылупляющимся детенышам выбраться из ямки, раскапывая ее. Новорожденные крокодильчики, после вылупления из яиц, немедленно уходят в воду либо самостоятельно, либо с помощью матери.
Половой зрелости они достигают на 6-8 году жизни.
Предположительная продолжительность жизни крокодилов - 80-100 лет.

Эти рептилии большую часть жизни проводят в воде, заселяя тепловодные и медленно текущие реки, озера, водные болота и даже прибрежные морские воды (гребнистый крокодил). На сушу крокодилы выходят лишь во время яйцекладки, миграций между водоемами и для того, чтобы погреться под солнечными лучами.

Все крокодилы являются активными хищниками, питаются различными животными - от мелких рыб и позвоночных, до крупных млекопитающих и водных животных. Крупные крокодилы некоторых видов (гребнистый, нильский) представляют серьезную опасность для человека, особенной для детей, неосторожно приблизившихся к водоему, где живет рептилия. Атака крокодила молниеносна - он стремительно бросается на жертву, хватает челюстями и утаскивает под воду. Нередко эти хищники уничтожают и домашних животных во время водопоя.
Крокодилы с трудом могут глотать сухую добычу - перед проглатыванием кусков, они предпочитают смочить их воде. Замечено, что если крокодилу не давать долгое время воды для питья, то он не сможет глотать.

Природными врагами крокодилов являются крупные животные - слоны, львы, ягуары, которые иногда нападают на крокодилов, отдыхающих на суше. В воде у этих рептилий врагов мало, известно лишь о случаях стычек морских (гребнистых) крокодилов с крупными акулами. Многие сухопутные животные и птицы поедают яйца крокодилов.
Наибольшую опасность для крокодилов представляет человек, уничтожающий этих животных из чувства страха и неприязни, а также ради ценной крокодиловой кожи. В некоторых азиатских странах мясо крокодилов употребляют в пищу.

Мощные челюсти этих древнейших рептилий вызывают ужас даже у тех, кто никогда в жизни не сталкивался с их обладателями — крокодилами. Недаром эти ближайшие родственники динозавров пережили своих менее удачливых сородичей. Казалось бы, перепутать крокодилов с кем-либо невозможно, однако, оказывается, очень часто крокодилов отождествляют с аллигаторами. Разница между этими представителями рода крокодиловых есть и достаточно заметная.

Внешние признаки

Первое, что бросается в глаза – это зубы крокодила. Строение челюсти у этих рептилий такое, что даже при закрытой пасти зубы всегда торчат наружу. При сомкнутых челюстях особенно бросается в глаза четвёртый зуб. Морда крокодила, или, как принято называть, рыло, имеет острую V-образную форму. Крокодилы достаточно крупные хищники, они могут достигать 7 метров в длину (морские крокодилы). Крокодилы имеют соляные железы, которые предназначены для того, чтобы выводить из организма накопившуюся соль. Именно благодаря их работе возникло устойчивое выражение «крокодиловы слёзы».

Аллигаторы мельче своих собратьев, их длина редко превышает 4 метра. Рыло аллигаторов тупое и короткое, слегка сплющенное. Челюсти имеют обычное строение. Так как аллигаторы соляных желез не имеют и вывести накопившуюся соль не могут, их обитание в солёной воде невозможно.

Ареал обитания

Крокодилы, в связи с особенностями работы соляных желез, приспособлены к жизни в солёной воде. Ареал обитания крокодилов обширен: Африка, Азия, Австралия, Америка. На сегодняшний день известно тринадцать разновидностей крокодилов.

Изначально аллигаторы были распространены на территории Австралии, именно по названию речки Alligator River они и получили своё имя. Сегодня популяция аллигаторов малочисленна, они не так распространены, как крокодилы. Встретить этих рептилий можно на просторах обеих Америк, а также в Китае. Видов аллигаторов всего два: мисиссипский и китайский аллигатор.

Образ жизни

Крокодилы питаются любой пищей, с которой могут справиться, будь то рыба, мелкие или крупные млекопитающие. Крокодилы охотятся преимущественно ночью. Без пищи обходятся длительное время, отмечены случаи, когда крокодил жил без еды полтора года. Такая высокая выживаемость была достигнута благодаря запасам жира, ведь более 60% пищи, которую употребляет крокодил, переходит в жировую прослойку.

Аллигаторы предпочитают питаться рыбой, но иногда к ним на обед может попасть и небольших размеров млекопитающее. Аллигаторы устойчивы к падению температур и выживают даже в случае, когда столбик термометра опускается ниже нуля. Если температура приходит в норму, аллигаторы возвращаются к привычному (ночному) образу жизни.

Выводы сайт

1. Крокодилы как правило крупнее аллигаторов.
2. У крокодилов узкая и длинная морда (рыло), а у аллигаторов сплющенная и тупая.
3. Видов крокодилов – тринадцать, а аллигаторов осталось всего два вида.
4. Крокодилы распространены в Африке, Азии, Америке и Австралии. Аллигаторы встречаются только на территории Китая и Америки.
5. Крокодилы приспособлены к жизни в солёной воде, аллигаторы обитают исключительно в пресной.
6. Крокодилы имеют специальные железы, которые помогают вывести из организма излишки соли, аллигаторы соляных желез не имеют.

В природе встречается огромное количество хищников, которых можно встретить на том или ином континенте. Крокодилы и кайманы, безусловно, входят в их многочисленное число. Этих животных часто путают, однако на самом деле они существенно отличаются друг от друга.

Кайман

Кайманом называют животное, относящееся к роду пресмыкающихся и семейству аллигаторовых. Обитают они на территории обеих Америк.

На сегодняшний день известно 3 вида кайманов:

1. Крокодиловый.
2. Широкомордый.
3. Парагвайский.

По своей морфологии кайманы внешним видом очень сильно напоминают аллигаторов, отличаются они лишь наличием костных пластинок остеодорм на поверхности живота. На голове у кайманов имеется костный гребень, проходящий через переносицу и заканчивающийся чуть ниже уровня глаз.

Максимальная длина животного составляет около 3,5 метров, а масса достигает до 200-т килограммов . Самец каймана в два раза больше самки.

Образ жизни Кайманов

Кайманы любят проводить огромное количество времени на берегу ручья или реки , покрытых илом. Животное предпочитает избирать для места постоянного жительства водоемы, лоцирующиеся в джунглях.

С наступлением сухого сезона кайманы собираются в небольших по размеру озерах, это связано с тем, реки и ручьи имеют свойство высыхать.

Кайман является животным хищным, но добычей его становятся отнюдь не люди и крупные животные. В естественной среде он ведет себя осторожно, спокойно и пугливо, предпочитая питаться жертвами маленького размера. Кайманы предпочитают охотиться на:

• Собак.
• Земноводных.
• Капибар.
• Антилоп.
• Птиц.
• Черепах и так далее.

Долго удерживать в своих челюстях кайман свою добычу не может, вследствие чего его мощные челюсти и тупые зубы прекрасно разгрызают добычу, которая им попадается.

На кайманов охотятся тоже

Само животное может в свою очередь стать добычей

1. Ягуару.
2. Крупной анаконде.
3. Гигантской выдре.
4. Собрату – черному кайману.

Кайман из грязи и окружающей растительности сооружает для будущего потомства гнездо, в которое самка откладывает до несколько десятков яиц. Самка очень свирепа, она постоянно охраняет будущее потомство. Защищая от врагов своих детенышей, она способна дать отпор даже крупному ягуару. Маленький ягуар представляют собой копию родителей в миниатюре.

Крокодилом называют рептилию, ведущую полуводный образ жизни , относящуюся к отряду крокодилов.

Собственное имя данное дикое животное получило благодаря греческому языку, в котором слово «крокодилос» обозначает в буквальном смысле галечного червя. В древности люди, населявшие Пелопоннес, так называли саму рептилию, имеющую бугристую кожу, которая по своему виду напоминает гальку, а ее слишком длинное туловище и характерный способ передвижения напоминало людям червя.

Крокодил является уникальным животным, так как он является на сегодняшний день выжившим представителем архозавров . Самым ближайшим родственником крокодила считаются птицы, которые тем же самым архозаврам также приходятся ближайшими родственниками.

Длина животного может составлять до 5,5 метров , а масса от 400-т до 700-т килограмм , при этом одна только его голова весит около 200-т килограмм. Крокодилы знамениты тем, что у них очень ярко выражен деморфизм по половому признаку: самки в 2, 5 раза больше самца.

Рептилия имеет весьма интересное строение туловища:

• Уплощенную голову.
• Длинную морду.
• Вытянутое приплюснутое тело.
• Подвижный, сдавленный по бокам, хвост.

По обеим сторонам туловища у животного имеются короткие лапы. По своему строению черепа крокодил очень напоминает динозавра. Глаза, ноздри и уши у рептилии располагается на верхушке головы. Благодаря такой особенности крокодил может и лежать под толщей воды, и чуять одновременно добычу выставленными ноздрями.

У крокодила имеется четырехкамерное сердце , а в крови животного присутствуют антибиотики, которые эффективно предотвращают от заражений при длительном нахождении в грязной воде.

Рост рептилии не прекращается на протяжении всей его жизни. Крокодил – хищник, он питается рыбой, птицей, животными, черепахами, нередки случаи нападения и на человека.

Крокодилы распространены практически по всей планете Земля, их можно встретить в Африке, на Филиппинах, в Гватемале, Японии, на Бали, в Северной и Южной Америках.

Крокодил по большей части предпочитает селиться в пресном водоеме, но они прекрасно могут проживать и в соленой воде.

Рептилия ведет полуводный образ жизни : большое количество времени они проводят в воде, однако каждое утро они предпочитают принимать солнечные ванны на берегу, даже яйца крокодилы предпочитают откладывать на суше.

Общее между кайманом и крокодилом

• И кайманы, и крокодилы являются хищными животными.
• Они предпочитают проживать в воде.
• Крокодил с кайманом схожи по своему внешнему виду друг с другом.

Отличия

1. Животные относятся к разным семействам: крокодил – крокодиловые, кайман – аллигаторовые.
2. У крокодила морда имеет острую форму, а у каймана – тупую закругленную.
3. Крокодил может проживать, как в пресной, так и в соленой воде.
4. Кайман имеет более маленький вес.
5. Температура тела крокодила зависит от температуры той среды, в которой он находится.
6. Кайман никогда не нападает на людей и крупных животных, тогда как крокодил способен с легкостью раскусить череп буйвола, да и не пренебрегает человеком в качестве пищи.

Аллигатор и крокодил принадлежат к числу древних обитателей нашей планеты. Они превосходят по возрасту даже динозавров. Рептилии, как считают ученые, появились на Земле примерно 200 млн лет назад. В процессе эволюции внешний вид этих пресмыкающихся практически не изменился. На сегодняшний день семейство рептилий насчитывает 20 видов.

Следует заметить, что для большинства обывателей все рептилии «на одно лицо»: мало кто знает, чем отличается крокодил от аллигатора. Если вы один из них, и вам интересен этот вопрос, тогда данная статья для вас.

Виды

Все аллигаторы и крокодилы, вместе со своими сородичами - гавиалами и кайманами, принадлежат к отряду Crocodylia. Они отличаются веретенообразной формой тела, защитным панцирем из роговых щитков, громадными мощными челюстями с множеством зубов. Все крокодиловые обитают в регионах с жарким климатом. Этих рептилий принято делить на три семейства, хотя существуют и отдельные виды. Так, и кайман являются основными семействами, а индийский гавиал - отдельным видом. Несмотря на внешнюю схожесть, виды отличаются друг от друга по габаритам. Судите сами: длина тела у разных особей варьируется от 1.5 до 7 метров. Как видите, разброс существенный.

Чем отличается крокодил от аллигатора?

Несмотря на свою популярность, вопрос этот не совсем корректен. Правильнее было бы его немного перефразировать: чем отличаются аллигаторы от других крокодилов? Такая формулировка в большей мере соответствует действительности, ведь аллигаторы являются отдельным родом отряда крокодилов. Разобравшись с постановкой вопроса, пора переходить к сравнению этих зубастых хищников. Ведь отличия существуют не только во внешних признаках, но и в условиях, в которых обитают аллигатор и крокодил. Разница между упомянутыми рептилиями довольно значительна. Главным отличием является форма головы. По этому признаку легче всего заметить разницу. Морда аллигатора более круглая, по форме она напоминает букву английского алфавита «U». А у крокодила она острее и похожа на литеру «V». Следующим очевидным отличием можно назвать различный «прикус» челюстей при их смыкании. У аллигатора верхняя челюсть гораздо шире нижней. Это приводит к полному закрытию нижней при смыкании. А у крокодилов видны зубы обеих челюстей. При этом особенно выделяются нижние клыки. Третьим отличием является окрас кожи. У крокодилов все тело покрыто маленькими черными пятнышками, служащими «сенсорами движения». Да-да, именно с помощью такой вот особенности строения они улавливают движение добычи. У аллигаторов «сенсоры» находятся только возле морды. Следующий признак может послужить ответом на второй популярный вопрос: «Кто больше - крокодил или аллигатор?» Длина туловища последних в среднем короче, чем у других представителей рассматриваемого отряда.

Среда обитания

Продолжим рассматривать, чем отличается крокодил от аллигатора. Среда обитания - весьма важный фактор, причем не только для сравнения этих семейств (но об этом чуть позже). Итак, аллигаторы распространены только в пресных водоемах Китая и Северной Америки, в других частях света можно встретить только крокодилов и кайманов. Крокодилы, к слову, могут жить как в пресной, так и в соленой воде. Это связано с тем, что у них в пасти есть специальные железы, выводящие избыток соли.

С каждым днем происходит сокращение ареала обитания этих рептилий. Этот фактор неизбежно ставит крокодилов на грань вымирания. Касается это и Южной Америки, и Юго-Восточной Азии. Ведь возведение дамб и строительство каналов наносят непоправимый урон дикой природе. Из-за вырубки джунглей снижается уровень осадков, в результате те водоемы, в которых водились крокодилы, начинают пересыхать. Вымирание рептилий вызывает тревогу не только из-за того, что исчезнут целые виды, но и потому, что в связи с этим нарушится экологический баланс данных регионов. Например, во Флориде, в заповеднике Эверглейдс, аллигаторы питаются панцирной пятнистой щукой с костистой чешуей. Последняя, лишившись своего природного врага, может истребить в короткий срок всех лещей и окуней. Кроме того, аллигаторы помогают выживать другим животным в периоды засухи. Они выкапывают ямы, тем самым создавая небольшие водоемы, в которых рыба находит себе убежище, а млекопитающие - птицы и рептилии - водопой.

Повадки

Рассматривая вопрос о том, чем отличается крокодил от аллигатора, нельзя не вспомнить об их поведении, а точнее о повадках. Какая характерная черта приходит на ум в первую очередь при упоминании об этих хищниках? Правильно, агрессивность. Бытует мнение, что аллигатор менее кровожаден, чем крокодил. С другой стороны, следует понимать, что все это относительно. Ведь ни одна из этих рептилий не выпустит добычу из своих зубов, если удалось схватить жертву. И хотя аллигаторов никто не осмелится назвать добродушными созданиями, тем не менее они просто лапочки по сравнению с крокодилами, которые вырастают до 7 метров и весят более тонны. Эти монстры, особенно нильские, активно охотятся не только на крупных животных, но и на людей.

Заключение

Следует помнить, что все рептилии являются плотоядными. Своими широкими и хваткими челюстями, а также зловещей ухмылкой они завоевали репутацию агрессивных и беспощадных хищников. Поэтому следует быть предельно осторожными при контакте с этими обитателями водоемов.

Аллигатор — это крокодил, образующий отдельное семейство и род. В наши дни существует 2 вида этих рептилий. Один из них обитает в Северной Америке, а другой в Китае. Первый вид называется американским аллигатором, второй, соответственно, китайским. Американец живёт во Флориде, а также в Северной и Южной Каролине. Встречается также в прибрежной зоне Мексиканского залива (штат Луизиана). Эти земли прилегают к Атлантическому океану и представляют собой один из самых цивилизованных уголков планеты. Поэтому рептилий расселили по национальным паркам, где они чувствуют себя в полной безопасности.

Что касается Китая, то здесь обстановка не столь радужная. Пресмыкающееся обитает в восточной части бассейна реки Янцзы. На сегодняшний день представителей вида насчитывается не более 200. Живут они в прудах и речных заболоченных участках. А когда-то данный вид жил во всём Восточном Китае и Корее.

Чем крокодил отличается от аллигатора

Главное отличие, по которому сразу можно отличить аллигатора от крокодила, заключается в форме головы . У крокодила она длиннее, а морда заострённая. У аллигатора голова шире, короче и имеет «тупую» морду. У рептилии также не видно нижнего 4-го зуба, когда челюсти сомкнуты. Ещё один важный момент заключается в том, что пресмыкающееся может жить лишь в пресной воде, а у крокодила есть специальные железы, которые фильтруют соль, поэтому он может обитать и в морской воде. Есть отличия и в рационе питания. Крокодилы потребляют лишь рыбу и мясо, а аллигаторы помимо этого едят листья и плоды, то есть употребляют растительную пищу.

Характеристики видов

Облюбовал для себя юго-восток США и живёт в водно-болотных угодьях. Самцы крупнее самок. Их средняя длина достигает 3,4 метра. Слабый пол имеет соответствующий параметр равный 2,6 метра. Попадаются старые самцы длиной более 4 метров. Самый крупный экземпляр был зафиксирован в 1980 году в Луизиане. Его длина достигала 5,8 метра. Самцы обычно весят 220-230 кг, масса самок равняется 90-100 кг. У представителей вида имеется слабо выраженный костный носовой гребень.

Лапы короткие. На передних насчитывается 5 пальцев, на задних только 4. Хвост сильный и гибкий. Верхняя часть тела защищена костяными пластинами. Брюхо имеет кремовый цвет. Верхняя часть туловища окрашена в коричневый, чёрный или серый цвета. Зубов в пасти насчитывается 74-84. Радужная оболочка глаз серая. Продолжительность жизни составляет 30-50 лет. Однако существует устойчивое мнение, что эти рептилии способны прожить и 100, и 150 лет.

Мельче своего американского собрата. Обычная длина туловища у представителя вида равняется 1,5 метра при массе 36 кг. Самки, как правило, на 10 см короче самцов. Наибольшая длина сильного пола составляет 2,1 метра при весе 45 кг. Туловище закрыто костяными пластинами полностью, то есть они имеются не только на спине, но и на животе. Веки защищены костными щитками. Окрас туловища желтовато-серый. На нижней челюсти имеются чёрные пятна. У молодых особей на теле наблюдаются жёлтые полосы. Имеются они и на хвосте. По мере взросления полосы бледнеют, а затем исчезают. Считается, что мясо данного вида помогает излечивать простудные заболевания и рак. Такое мнение в немалой степени поспособствовало уничтожению рептилий.

Размножение

Брачный сезон наступает весной. Самцы и самки рычат, привлекая партнёров. Под нижней челюстью имеется специальная мускусная железа. Она испускает характерный запах, что также способствует образованию брачных союзов. Самцы создают целые гаремы, в которых может насчитываться до 10 самок.

Гнездо устраивается вблизи воды. Для этого трава, ветки, листья сгребаются в кучу. Создаётся холм высотой примерно 1 метр. Жители Китая откладывают 10-40 яиц. Кладка американцев насчитывает 20-50 яиц. Сверху яйца закрываются растительностью. Инкубационный период продолжается 65 дней. Самки всё время находятся возле гнезда и охраняют его от хищников. Когда детёныши вылупляются из яиц, то начинают пищать. Самка слышит писк и разрывает верхний слой. Затем берёт малышей в рот и переносит к воде. У новорождённых имеются поперечные жёлтые полосы на телах. Они создают защитный окрас. Мать опекает молодое поколение несколько месяцев. Когда малыши подрастают, самка начинает проявлять к ним агрессивность. Молодёжь вынуждена покидать родительницу и переходить к самостоятельной жизни.

Поведение

В зрелом возрасте аллигатор ведёт одиночный образ жизни и имеет свою территорию. К пришлым рептилиям проявляет агрессивность. Молодые пресмыкающиеся живут группами и относятся друг к другу вполне терпимо. На вид эти хищники довольно медлительные и неуклюжие. Но во время охоты могут развивать скорость до 45 км/ч. С наступлением осени впадают в спячку. Для этого роют норы на берегах водоёмов. В большой норе устраиваются сразу несколько рептилий. Иногда вместо норы используют грязь, зарываясь в неё. Над поверхностью торчат только ноздри. Даже когда грязь замерзает во время холодов, пресмыкающееся чувствует себя в безопасности, так как кислород исправно подаётся в лёгкие.

Питание

Аллигатор является хищником. Американский вид, благодаря своим размерам, стоит на самой вершине среди всех хищников. Он нападает даже на оленей и кабанов, но случается такое довольно редко. Основной рацион питания состоит из рыб, черепах, ондатр, енотов, нутрий. Достаётся и птицам, если они зазеваются на водной глади. В зубастую пасть попадает и домашний скот, а также собаки. В рацион входят также змеи, ящерицы, а насекомых и беспозвоночных поедает молодёжь. Китайский вид обладает меньшими размерами, поэтому он не столь грозен и опасен. Поедает в основном рыбу, змей, птиц, беспозвоночных, насекомых. Образ жизни в основном ночной. Днём рептилия отдыхает в норе.

Численность

Ситуация с численностью американских жителей вполне приемлемая. Люди их холят, лелеют, и рептилии чувствуют себя вполне комфортно. На благодатных землях Северной Америки их численность приближается к миллиону. А вот китайцы относятся к своим аллигаторам агрессивно. В результате, как уже говорилось, их численность доходит лишь до 200 особей. Но американцы и здесь доказали свою неиссякаемую любовь к пресмыкающимся. Представителей вида они забрали к себе в США. И счастливчики сейчас окружены заботой и вниманием, обитая на юге Флориды. В целом надо отметить, что на сегодняшний день исчезновение ни одному из видов не грозит.