Какие рыбы плывут в планктоне. Из чего состоит. Что являет собой планктон

Помню, читала книжку про китов. Среди моря информации встретилась мне фраза про то, что они питаются планктоном. И долго не могла понять, что же это за зверь такой – планктон. Рыба? Морская водоросль? В те времена еще даже интернета дома не было, так что я полезла в здоровенный словарь, долго искала там – и потому хорошо запомнила, что такое планктон.

Что за странное существо такое – планктон

Я склонялась к варианту, что планктон – здоровая рыбешка. Ну раз ее ест кит, а кит сам по себе большой.

Оказалось, что это никакая не рыба – а целая группа самых разнообразных живых организмов:

• Крохотные морские рачки.
• Некоторые виды водорослей.
• Личинки рыб и других обитателей моря.
• Бактерии.

Их ключевое отличие заключается в том, что они плавают, куда водой занесет. Так их и таскает за собой течением, а они покорно следуют за ним.

Некоторые разновидности планктона имеют шанс подрасти и стать самостоятельнее. Другие же плавают всю жизнь, дрейфуют в воде, ожидая, пока их не съест более крупный водный обитатель.

И да, огроменные киты действительно питаются такой мелочью, как планктон. Специально процеживают воду, заглатывают его, а воду выпускают обратно. Представьте, сколько тонн воды надо нацедить, чтобы набрать планктона на прокорм кита!

Как выглядит планктон

Кажется, что если планктон такой мелкий, что его подчас приходится разглядывать лишь под микроскопом или лупой – то он и должен быть совсем примитивным.

На самом деле, планктон при увеличении удивительно красив. У некоторых видов есть лапки, глазки и даже усики. А некоторые похожи на удивительные цветы из сказочного сада.

У отдельных видов планктона есть нервная и кровеносная системы . Довольно простенькие, но для такой крохи и это огромное достижение!

У губ твоих планктона, планктона вкус

Интересно отметить, что планктон едят не только киты, но и другие речные и морские обитатели. И даже каждый из нас. Наверное, вы хоть раз умудрялись хлебнуть чуть-чуть морской или речной водицы.

Полезно1 Не очень

Комментарии0

В детстве у меня была прекрасная кассета «Ребятам о зверятах». Отличный цикл фильмов, где детям простым языком рассказывали о рождении и взрослении животных. Оттуда, а не из уроков биологии, я узнал, что у кита очень маленькая глотка и поэтому он питается планктоном. Стыдно, но только в университете я узнал, что это слово подразумевает не только криль.

Кто такой планктон

Это название характеризует не отдельный вид, а группу животных. В отличие от рыб они неспособны сопротивляться течению и всю жизнь дрейфуют в океане.

Наиболее интересным видом является зоопланктон. Эти животные обитают в верхних и средних течениях океанов, иногда их относит к поверхности, где они питаются фитопланктоном. Эти рачки всеядны, но некоторые виды могут быть исключительно хищниками.

Зоопланктон классифицируют по размеру:

• микропланктон (20–200 мкм);
• мезопланктон (200 мкм–2 мм);
• макропланктон (2–20);
• мегапланктон (200 мм).

Некоторые люди заводят планктон в аквариумах. Но, чаще всего, не как полноценных питомцев, а в качестве корма для рыб.

Как размножается планктон

Думаю, что все люди моего возраста смотрели мультфильм «Губка Боб квадратные штаны». Там был грустный и озлобленный, но, все еще старающийся сделать свою жизнь лучше, планктон. Он жил в большом помойном ведре вместе со своей женой, компьютером. Но способны ли такие животные заводить настоящие семьи?

Если говорить о простейших организмах, таких как бактерии или водоросли, то ответ будет отрицательным. Но зоопланктон может размножаться, как половым, так и бесполым методом. Второй способ встречается чаще, потому что он более простой. Но первый способ особенно важен для эволюции этих животных. Когда среди особей появляются маленькие рачки, то они держатся в середине стайки, так они защищены от мелких хищников.

Но планктон находится в самом низу пищевой цепочки, один только кит за день съедает несколько тонн зоопланктона. Поэтому активное размножение является для этих организмов главным способом выживания вида. За раз на свет могут появиться несколько сотен рачков.

Полезно0 Не очень

Комментарии0

Размышляя об устройстве природы, не могу не подумать о том, как все в мире взаимосвязано. Самое крупное животное посредством пищевой цепочки зависит от таких микроорганизмов и бактерий, которые не разглядеть невооруженным глазом. И странно, что я, живущий очень далеко от моря, быть может, никогда в жизни и не видевший моря, завишу от сантиметровой креветки, свободно плавающей среди водорослей.

Планктон как низшее звено цепи

У меня, как у жителя мегаполиса, планктон ассоциируется с офисным планктоном. И это название так прочно втиснулось в мой лексикон, что вернуться к первоначальному значению сложно. Но если копнуть, то можно понять, что общего между мелкими служащими и микроорганизмами. Это низшее место в пищевой цепи или в общественной структуре. Как различные менеджеры подчиняются акулам бизнеса, так и креветки пожираются рыбами, которые больше их по размеру.

Роль планктона

Логично, что все большое вырастает из малого, что все крупные особи не могут существовать без примитивных организмов, какими и является планктон. И в этом проявляется мудрость природы: самые сильные зависят от таких созданий, которые не могут противостоять течению («планктон» значит «странствующий»).

Таким образом, выделяют несколько групп странствующих морских бродяг:

• мелкие водоросли, плавающие у поверхности воды;
• ракообразные животные (простейшие);
• бактерии и археи.

Одни организмы всю жизнь проводят в форме планктона, другие - только начало жизни (морские черви и личинки рыб).

Искрящееся море

Природа - это не только пожирание одного существа другим. Это бесконечная красота и романтика. Я всегда хотел сделать предложение любимой девушке на берегу моря и обязательно вечером. Именно вечером в августе вы можете наблюдать, как берег искрится неоновым светом. Это фосфорный планктон излучает подобное свечение.

Подобная красота встречается на каждом море, однако длится только около трех дней. Но эти вечера могут стать вечностью, если их провести с любимым человеком. И за это стоит поблагодарить микроскопический планктон.

Полезно0 Не очень

Комментарии0

О планктоне я чаще всего слышала в передачах о природе. Киты питаются планктоном, планктон плавает в воде... Меня, естественно, больше интересовали сами киты.

Сам планктон меня заинтересовал после одной из серий старого мультсериала "Волшебный школьный автобус". Герои уменьшались и в волшебном автобусе изучали всевозможные интересные места. Глубины океана тоже. Вот в этой серии планктон показали поближе и оказалось, что он не такой уж и скучный.

Планктон: что это и зачем

Если подумать, то называться планктоном довольно обидно.

Планктон - это общее название для множества маленьких организмов. Как растительных (фитопланктон ), так и животных (зоопланктон ).

По отдельности они мало кого интересуют, а вот вместе образуют впечатляющих размеров биомассу , которая играет важнейшую роль в экосистеме, в основном потому, что является важнейшим звеном в пищевой цепочке .

Уберите планктон - вся экосистема развалится.

Планктон обитает как в пресной, так и в соленой воде.

К планктону относятся:

• простейшие;
• водоросли;
• моллюски;
• рачки;
• икринки и личинки рыб.

Судьба планктона незавидна: он пассивно плывет по течению, по дороге становясь чьим-то обедом.

Чаще всего состав планктона очень разнообразен, но есть и исключения. Маленькие рачки артемии живут в настолько соленых водоемах, что частенько являются их единственными обитателями.

Для любителей наглядных экспериментов могу предложить зайти в зоомагазин и купить набор для выращивания этих рачков. Новорожденные артемии (они называются науплии ) выглядят как скопление красноватых точечек, но под микроскопом их можно рассмотреть лучше. Судьба их, как и у всякого планктона, печальна - их разводят на корм мелким аквариумным рыбкам и малькам.

Кто ест планктон

Да все, если честно. Даже планктон побольше ест планктон поменьше. Также различные виды планктона становятся великолепной пищей для рыб .

Аквариумные рыбки , кстати, тоже с большим удовольствием едят планктон.

Или вот киты. Как вообще такие огромные животные могут есть такую мелочь, как планктон? Очень даже просто. У усатых китов во рту есть частые-частые пластинки, которые служат ситом для разделения воды и планктона. Эти пластинки известны под названием "китовый ус" .

Невероятно, но в совершенно обычном продуктовом магазине вы сами сможете встретиться с планктоном. Называться он будет "криль".

Криль - это достаточно крупные (по меркам планктона) рачки. Вкусная штука, скажу я вам.

Полезно0 Не очень

Комментарии0

Помните злого планктона Шелдона из мультфильма «Губка Боб Квадратные штаны»? Этот самый маленький житель мультяшного города также похож на настоящий планктон, как я на морскую черепаху. Давайте расскажу, что же это за такой живой организм - планктон?

Что являет собой планктон

Итак, планктон - это очень мелкие организмы , населяющие воды океанов и море й и которые передвигаются благодаря течениям . Представим живую массу из миллиардов живых организмов, которые потихоньку плывут себе по течению. «Блуждающий» - именно так переводится это слово с греческого. Этот термин впервые предложил немецкий океанолог в конце XIX века. Планктон можно разделить на два вида:

• голопланктон;
• меропланктон.

Первый из этого списка всю жизнь остается в виде планктона. Другой - это медузы, мальки рыб, которые находятся в зачаточном состоянии и разглядеть их можно только под микроскопом. Если они выживут и пройдут этот путь жизненного цикла, то станут полноценными обитателями глубин. Другая классификация планктона имеет следующий вид:

• фитопланктон;
• зоопланктон.

Как понятно из названий, фитопланктон -это водоросли и различные бактерии. Зоопланктон - это те же ракообразные, моллюски и личинки.

Планктон - это основное звено в питательной цепи водных обитателей. Все живые организмы, в том или ином случае, связаны с «теми, кто плывет по течению». Они либо питаются планктоном, либо едят тех, для кого планктон составляет основной рацион.

Планктон никогда не будет жить там, где сложная экологическая ситуация и загрязненная окружающая среда. Эта масса живых организмов населяет толщи воды в глубинах океана. К зоопланктону также относится и «молодежь» моллюсков. Пока они находятся на первой стадии своего развития, то путешествуют вместе с планктоном. Часто в планктоне живут насекомые. Их личинки питаются за счет водорослей. А вот фитопланктон требует солнечного света. Как и любой живой организм, планктон имеет свои циклы:

• весна - цветение водорослей;
• лето проходит спокойно;
• осенью численность планктона уменьшается;
• зимой большинство организмов находятся в состоянии покоя.

Чтобы составить общее представление об экологической ситуации в том или ином регионе, ученые используют для этого данные о деятельности планктона. Ведь малейшее изменение в его среде свидетельствует об изменениях в окружающей среде.

Купаясь в море, я часто замечала, что в определенных местах что-то невидимое как бы обжигает тело. Не сказать, что больно, просто неприятно. Только недавно я узнала, что причиной подобного дискомфорта является планктон! Что же из себя представляет планктон?

Планктон: что это такое

С греческого «планктон» переводится, как «парящий, странствующий ».

Это понятие относится не к отдельным живым существам, а к целым группам микроскопических организмов, плавающих в толще воды. Эти существа не имеют активных средств для передвижения.

Среда обитания планктона:

• моря;
• озера;
• лужи.

Планктон – важное звено в пищевой цепи. Мельчайшие его формы принимают участие в фотосинтезе. Животные его формы очищают водоемы от бактерий и мельчайших водорослей. А зоопланктон связывает крупных водных обитателей с водорослями и бактериями. Благополучие всей экосистемы Мирового океана зависит от численности планктона.

Удивительный планктон

Планктон – это не просто микроорганизмы, это удивительные существа. Они способны вызвать явление невероятной красоты – свечение моря.

Некоторые его виды биолюминисцентны. В основном этой способностью обладают одноклеточные растения. Под конец лета, когда их численность максимальна, у морского побережья можно любоваться яркой природной иллюминацией. Если вода отдает зелеными вспышками, то это ракообразный планктон. Если переливы менее яркие и лазурных оттенков, то это гребневики.

Термин «планктон» впервые предложил немецкий океанолог Виктор Гензен в конце 1880-х годов.

Классификация

В зависимости от образа жизни планктон подразделяется на:

• голопланктон - весь жизненный цикл проводит в форме планктона;
• меропланктон - существующие в виде планктона лишь часть жизни, например, морские черви, рыбы.

Планктон составляют многие бактерии, диатомовые и некоторые другие водоросли (фитопланктон), простейшие, некоторые кишечнополостные, моллюски, ракообразные, оболочники, яйца и личинки рыб, личинки многих беспозвоночных животных (зоопланктон) . Планктон непосредственно или через промежуточные звенья пищевых цепей служит пищей остальным животным, обитающим в водоёмах . Планктон представляет собой массу растений и животных, большинство которых имеют микроскопические размеры. Многие из них способны к самостоятельному активному передвижению, однако недостаточно хорошо плавают для того, чтобы противостоять течениям, поэтому планктонные организмы передвигаются вместе с водными массами. Планктонные организмы встречаются на любой глубине, но наиболее богаты ими приповерхностные, хорошо освещённые слои воды , где они образуют плавучие «кормовые угодья» для более крупных животных. Растительные фотосинтезирующие планктонные организмы нуждаются в солнечном свете и населяют поверхностные воды, в основном до глубины 50-100 м . Бактерии и зоопланктон населяют всю толщу вод до максимальных глубин. Морской фитопланктон состоит в основном из диатомовых водорослей, перидиней и кокколитофорид; в пресных водах - из диатомовых, синезелёных и некоторых групп зелёных водорослей. В пресноводном зоопланктоне наиболее многочисленны веслоногие и ветвистоусые рачки и коловратки; в морском доминируют ракообразные (главным образом веслоногие, а также мизиды, эвфаузиевые, креветки и другие), многочисленны простейшие (радиолярии, фораминиферы, инфузории тинтинниды), кишечнополостные (медузы, сифонофоры, гребневики), крылоногие моллюски, оболочники (аппендикулярии, сальпы, бочёночники, пиросомы), икра рыб, личинки разных беспозвоночных, в том числе многих донных. Видовое разнообразие планктона наибольшее в тропических водах.

Зоопланктон является наиболее многочисленной группой гидробионтов , имеющих огромное экологическое и хозяйственное значение. Он потребляет формируемое в водоёмах и приносимое извне органическое вещество, отвечает за самоочищение водоёмов и водотоков, составляет основу питания большинства видов рыб, наконец, планктон служит прекрасным индикатором для оценки качества воды.

Исследования зоопланктонных организмов помогают определить загрязнённость водоёмов и определить экологические особенности определённой области. Любая водная экосистема, находясь в равновесии с факторами внешней среды, имеет сложную систему подвижных биологических связей, которые нарушаются под воздействием антропогенных факторов. Прежде всего, влияние антропогенных факторов, и в частности, загрязнения отражается на видовом составе водных сообществ и соотношении численности слагающих их видов.

), простейшие, некоторые кишечнополостные , моллюски , ракообразные , яйца и личинки рыб, личинки различных беспозвоночных животных (зоопланктон) . Планктон непосредственно или через промежуточные звенья пищевой цепи является пищей для большинства остальных водных животных.

Термин «планктон» впервые предложил немецкий океанолог Виктор Гензен в конце 1880-х годов.

Классификация

В зависимости от образа жизни планктон подразделяется на:

• голопланктон - весь жизненный цикл проводит в форме планктона;
• меропланктон - существующие в виде планктона лишь часть жизни, например, морские черви, рыбы.

Планктон составляют многие бактерии, диатомовые и некоторые другие водоросли (фитопланктон), простейшие, некоторые кишечнополостные, моллюски, ракообразные, оболочники, яйца и личинки рыб, личинки многих беспозвоночных животных (зоопланктон) . Планктон непосредственно или через промежуточные звенья пищевых цепей служит пищей остальным животным, обитающим в водоёмах . Планктон представляет собой массу растений и животных, большинство которых имеют микроскопические размеры. Многие из них способны к самостоятельному активному передвижению, однако недостаточно хорошо плавают для того, чтобы противостоять течениям, поэтому планктонные организмы передвигаются вместе с водными массами. Планктонные организмы встречаются на любой глубине, но наиболее богаты ими приповерхностные, хорошо освещённые слои воды , где они образуют плавучие «кормовые угодья» для более крупных животных. Растительные фотосинтезирующие планктонные организмы нуждаются в солнечном свете и населяют поверхностные воды, в основном до глубины 50-100 м . Бактерии и зоопланктон населяют всю толщу вод до максимальных глубин. Морской фитопланктон состоит в основном из диатомовых водорослей, перидиней и кокколитофорид; в пресных водах - из диатомовых, синезелёных и некоторых групп зелёных водорослей. В пресноводном зоопланктоне наиболее многочисленны веслоногие и ветвистоусые рачки и коловратки; в морском доминируют ракообразные (главным образом веслоногие, а также мизиды, эвфаузиевые, креветки и другие), многочисленны простейшие (радиолярии, фораминиферы, инфузории тинтинниды), кишечнополостные (медузы, сифонофоры, гребневики), крылоногие моллюски, оболочники (аппендикулярии, сальпы, бочёночники, пиросомы), икра рыб, личинки разных беспозвоночных, в том числе многих донных. Видовое разнообразие планктона наибольшее в тропических водах.

Зоопланктон является наиболее многочисленной группой гидробионтов , имеющих огромное экологическое и хозяйственное значение. Он потребляет формируемое в водоёмах и приносимое извне органическое вещество, отвечает за самоочищение водоёмов и водотоков, составляет основу питания большинства видов рыб, наконец, планктон служит прекрасным индикатором для оценки качества воды.

Исследования зоопланктонных организмов помогают определить загрязнённость водоёмов и определить экологические особенности определённой области. Любая водная экосистема, находясь в равновесии с факторами внешней среды, имеет сложную систему подвижных биологических связей, которые нарушаются под воздействием антропогенных факторов. Прежде всего, влияние антропогенных факторов, и в частности, загрязнения отражается на видовом составе водных сообществ и соотношении численности слагающих их видов.

См. также

Напишите отзыв о статье "Планктон"

Примечания

Отрывок, характеризующий Планктон

Наташа была спокойнее, но не веселее. Она не только избегала всех внешних условий радости: балов, катанья, концертов, театра; но она ни разу не смеялась так, чтобы из за смеха ее не слышны были слезы. Она не могла петь. Как только начинала она смеяться или пробовала одна сама с собой петь, слезы душили ее: слезы раскаяния, слезы воспоминаний о том невозвратном, чистом времени; слезы досады, что так, задаром, погубила она свою молодую жизнь, которая могла бы быть так счастлива. Смех и пение особенно казались ей кощунством над ее горем. О кокетстве она и не думала ни раза; ей не приходилось даже воздерживаться. Она говорила и чувствовала, что в это время все мужчины были для нее совершенно то же, что шут Настасья Ивановна. Внутренний страж твердо воспрещал ей всякую радость. Да и не было в ней всех прежних интересов жизни из того девичьего, беззаботного, полного надежд склада жизни. Чаще и болезненнее всего вспоминала она осенние месяцы, охоту, дядюшку и святки, проведенные с Nicolas в Отрадном. Что бы она дала, чтобы возвратить хоть один день из того времени! Но уж это навсегда было кончено. Предчувствие не обманывало ее тогда, что то состояние свободы и открытости для всех радостей никогда уже не возвратится больше. Но жить надо было.
Ей отрадно было думать, что она не лучше, как она прежде думала, а хуже и гораздо хуже всех, всех, кто только есть на свете. Но этого мало было. Она знала это и спрашивала себя: «Что ж дальше?А дальше ничего не было. Не было никакой радости в жизни, а жизнь проходила. Наташа, видимо, старалась только никому не быть в тягость и никому не мешать, но для себя ей ничего не нужно было. Она удалялась от всех домашних, и только с братом Петей ей было легко. С ним она любила бывать больше, чем с другими; и иногда, когда была с ним с глазу на глаз, смеялась. Она почти не выезжала из дому и из приезжавших к ним рада была только одному Пьеру. Нельзя было нежнее, осторожнее и вместе с тем серьезнее обращаться, чем обращался с нею граф Безухов. Наташа Осссознательно чувствовала эту нежность обращения и потому находила большое удовольствие в его обществе. Но она даже не была благодарна ему за его нежность; ничто хорошее со стороны Пьера не казалось ей усилием. Пьеру, казалось, так естественно быть добрым со всеми, что не было никакой заслуги в его доброте. Иногда Наташа замечала смущение и неловкость Пьера в ее присутствии, в особенности, когда он хотел сделать для нее что нибудь приятное или когда он боялся, чтобы что нибудь в разговоре не навело Наташу на тяжелые воспоминания. Она замечала это и приписывала это его общей доброте и застенчивости, которая, по ее понятиям, таковая же, как с нею, должна была быть и со всеми. После тех нечаянных слов о том, что, ежели бы он был свободен, он на коленях бы просил ее руки и любви, сказанных в минуту такого сильного волнения для нее, Пьер никогда не говорил ничего о своих чувствах к Наташе; и для нее было очевидно, что те слова, тогда так утешившие ее, были сказаны, как говорятся всякие бессмысленные слова для утешения плачущего ребенка. Не оттого, что Пьер был женатый человек, но оттого, что Наташа чувствовала между собою и им в высшей степени ту силу нравственных преград – отсутствие которой она чувствовала с Kyрагиным, – ей никогда в голову не приходило, чтобы из ее отношений с Пьером могла выйти не только любовь с ее или, еще менее, с его стороны, но даже и тот род нежной, признающей себя, поэтической дружбы между мужчиной и женщиной, которой она знала несколько примеров.

Некоторые виды рыб и морских животных питаются планктоном. Они процеживают воду сквозь специальные органы, способные отфильтровывать находящихся в ней мельчайших морских организмов. Это и есть планктон. По сути, он представляет собой скопление крохотных организмов, которые обитают в верхних, прогреваемых солнцем слоях воды. Они свободно перемещаются, подчиняясь воле морского течения.

В состав планктона входят микроскопические растения и животные. Растения мы называет фитопланктоном, а животных – зоопланктоном. Планктон не следует путать с бетносом, который представлен жителями морского дна. Планктон подразделяется на морской, речной (потамопланктон) и озерный (лимпопланктон).

Фитопланктон не может существовать без солнечного света, так представлен организмами, питающимися за счет фотосинтеза. Именно поэтому он присутствует на небольших глубинах, не более 100 метров. В основном это диатомовые водоросли. Зоопланктону в этом отношении повезло больше. Его можно встретить на разных глубинах.

Состав морского и речного планктона различен. Речной представлен веслоногими ракообразными и коловратками. Морской планктон значительно богаче. В его составе: ракообразные, креветки, мизиды, инфузории, радиолярии, медузы, гребневики, моллюски, рыбьи личинки, беспозвоночные и т д.

Эти существа очень маленькие. Их размер исчисляется в микронах. Самые крупные могут достигать нескольких миллиметров. Планктон, состоящий из бактерий и мельчайших водорослей, называют неопланктоном. Тот, в котором присутствуют коловратки, личинки и более крупные водоросли, именуют микропланктоном. В состав мезопланктона входят веслоногие рачки и другие животные, размером не более одного сантиметра. Мизиды, креветки и медузы составляют основу макропланктона. Есть еще мегапланктон, который представлен гребневиками, крупными медузами, типа цианеи, да огнетелками.

Фитопланктон необходим тем организмам, которые способны производить органические вещества из неорганических. В свою очередь, именно за счет этих органических веществ и могут существовать отдельные виды животных. Определенную часть органики могут вырабатывать и донные растения, именуемые фотобентосом. В любом случае, содержание фитопланктона в воде зависит от ее химического состава, и наличия в ней различных полезных веществ, таких, например, как кремний, азот и фосфаты. Там где много фитопланктона, которым питается более крупный планктон, всегда полно морских животных. Ну и, конечно же, на развитие фитопланктона влияет сезонность. Зимой, ввиду холода и нехватки солнечного света, его всегда меньше. Меньше его и в северных широтах, в то время как в тропической зоне его всегда избыток. Ну а вместе с развитием фитопланктона, начинает развиваться и зоопланктон. Говоря иначе, между всеми видами планктона существует тесная связь.

Процесс обильного развития фитопланктона мы можем наблюдать в виде цветения воды. Это не всегда полезно, так как сопровождается выделением ядовитых веществ, которые и служат причиной массовой гибели рыб и морских животных. К такому результату, например, может приводить слишком высокая температура окружающего воздуха.

Что касается биомассы планктона, то она зависит от вида водоема и сезона года. Если говорить о фитопланктоне, то в океане его биомасса примерно одинакова, и находится в районе нескольких грамм на метр кубический воды. Зоопланктона несколько больше, до десятков грамм на метр кубический. Чем глубже, тем планктона меньше. По уровню наличия в водоеме планктона, можно судить о степени его загрязнения.

Планктон, что в переводе с греческого означает «блуждающие» - это совокупность морских организмов, плавающих в водах и не способных сопротивляться течениям. Большинство из членов данной совокупности – это совсем крошечные растения – диатомовые и некоторые другие виды водорослей, бактерии, простейшие, ракообразные, кишечнополостные и моллюски, яйца и личинки рыб, личинки беспозвоночных. Однако также среди пассивно плавающих встречаются и довольно крупные объекты – огромные морские водоросли, гигантские медузы и даже некоторые рыбы, к примеру, рыба-луна, вес которой достигает двух тон, но которая при этом предпочитает не перемещаться, прикладывая мышечные усилия, а парить в толще вод или на поверхности. Ранее таких крупных представителей флоры и фауны относили в отдельную категорию – макропланктон.

Планктон имеет огромное значение для морских обитателей, так как служит пищей большинству видов животных, непосредственно или же через звенья пищевой цепи.

Классификация

Существует несколько классификаций организмов, входящих в состав планктона. Ученые разделяют его обитателей в зависимости от видовой принадлежности. Так, существует , зоопланктон и ихтиопланктон. Под фитопланктоном подразумевается та часть свободно плавающих организмов, которая способна к осуществлению фотосинтеза. Таковыми являются диатомовые водоросли, динофлагелляты и другие одноклеточные водоросли, а также цианобактерии. Именно чрезмерное размножение фитопланктона вызывает явление, как цветение воды.

Зоопланктон представляет собой совокупность неспособных противостоять течению животных. Сюда относят гетеротрофных протистов, мелких ракообразных. Основную часть рациона зоопланктона составляет фитопланктон, а также свои более мелкие собратья. Выделяют особую разновидность зоопланктона – ихтиопланктон. К нему относят икру и личинок рыб, а также самих рыб, плавающих исключительно по воле течения.

В зависимости от образа жизни планктон делят на голопланктон и меропланктон. Представители первого класса проводят всю свою жизнь, паря в толщах вод. К меропланктону относятся те организмы, для которых подобный образ лишь промежуточным этапом. Таковыми являются личинки и икра рыб и многоклеточных беспозвоночных, а также представители некоторых водорослей. По мере роста меропланктон либо оседает на дно и начинает вести придонный образ жизни, либо приступает к активному плаванию.