Обыкновенная гадюка. Когда просыпаются змеи? Когда прячутся змеи в спячку

Сегодня вот о чем. На выходах, нам все чаще встречаются эти удивительные создания природы - Змеи. Вот и в этот раз случилось так:

Солнце припекало и, идя по грунтовой дороге, нам то и дело встречались гадюки, которые томно грелись и не собирались уходить, не смотря на наше приближение! Эта наглость нас несколько удивила- раньше такого не было. Особенно одна, довольно крупная гадюка, совсем не обращала на нас внимания, разомлев под солнцем и уползать не желала. Причинять ей вред нам не было нужды. Провизия, слава Небесам, у нас имелась, так что в качестве пищи данный субъек не рассматривался. И тем не менее, пройти было надо, но она не уползала!! Лишь после того, как мы стали кидать в нее шишки, красавица неохотно уползла с дороги, потому хочу заметить, камрады: ходить сейчас надо очень аккуратно даже по дороге, и смотреть под ноги, так как гадюки очень сливаются с дорогой и их сложно заметить перифирическим зрением. Одну мне пришлось даже перепрыгнуть, моментально среагировав на предупреждение супруга, когда я зазевалась, любуясь природой вокруг..

в связи с этим, хорошо знать

1. КАК ОНА ВЫГЛЯДИТ И ГДЕ ВОДИТСЯ

2 .КАЛЕНДАРЬ АКТИВНОСТИ ГАДЮКИ ПО МЕСЯЦАМ ГОДА.

3. ПОМОЩЬ ПРИ УКУСЕ ГАДЮКИ. ПРОТИВОШОКОВЫЙ НАБОР.

ИТАК, НАЧНЕМ...

1. ГАДЮКА ОБЫКНОВЕННАЯ.

В лесах средней полосы довольно часто можно встретить небольшую пестро окрашенную змею — гадюку обыкновенную.

Обычно длина ее бывает около 50 сантиметров, но встречаются экземпляры, которые достигают даже 90 сантиметров.

Как правило, у гадюк на спине имеется характерный зигзагообразный рисунок. Общий фон окраски может быть серый (светлого и темного оттенков), бурый, рыжий, вишнево-красный.

Зигзагообразный рисунок на спине гадюки очень похож на изломанную тень от листьев папоротника и различных мелких кустиков. Такая окраска позволяет змее сливаться с рисунком солнечных бликов и теней.

Ни человек, ни животное не замечают гадюку, лежащую неподвижно, и приближаются к ней на слишком близкое расстояние. Испуганная змея прибегает к самозащите — кусает неожиданного гостя.

В каких еще случаях может укусить гадюка?

Если, конечно, ее вдруг прижмут рукой или ногой.

А вообще поведение змей при встрече с человеком зависит во многом от степени разогрева.

В прохладную, пасмурную или дождливую погоду, когда гадюки охлаждены, движения их вялые, медленные, неуверенные.

Серьезной опасности они не представляют, потому что от них легко увернуться.

Другое дело в сухую и жаркую погоду. Однако даже активная змея, заметив человека, обычно старается уползти в ближайшее убежище. Вскоре она снова появляется и, осмотревшись, укладывается на прежнее место.

Когда же активную змею преследуют, а скрыться ей негде, она начинает обороняться: сжавшись в комок, с шипением выбрасывает голову в сторону преследователя. Но и в этом случае она стремится приблизиться к любому убежищу и скользнуть в него.

При настойчивом преследовании гадюка свирепеет и становится довольно опасной. Быстро сжимаясь в комок и тут же расправляясь во всю длину, словно подскакивая над землей, она старается приблизиться к человеку. Движения ее настолько стремительны, что за ними трудно уследить.

Чтобы избежать нежелательной встречи, то при прогулках по лесу, и по густым зарослям, имейте в руках палку, которой можно их раздвигать впереди себя. змея уползет и встречи не случиться. во всяком случае, неожиданной.

Так уж сложилось давно, что каждый, увидевший гадюку, выносит ей беспощадный смертный приговор. Но вправе ли он подобным образом поступать? Конечно, нет!

Во-первых, из яда гадюки изготовляют замечательные лекарства.

Кроме того, змея эта является естественным регулятором численности грызунов: лесных и полевых мышей — переносчиков и хранителей опасной болезни — туляремии.

В нашей стране принят закон, запрещающий бесцельное истребление ядовитых змей, в том числе и гадюки обыкновенной.

Чтобы не происходило неприятных столкновений, надо знать, где поселяются они, куда ползают кормиться, в каких местах любят погреться на солнышке, — словом, знать календарь их жизни. Вот он.

2. КАЛЕНДАРЬ ГАДЮКИ:

ЯНВАРЬ, ФЕВРАЛЬ. Гадюки находятся в убежищах, расположенных в моховых кочках верховых болот, гнилых пнях и стволах давно упавших деревьев, норах мышевидных грызунов, ходах сгнивших корней, кучах прелого сена, расселинах скал… Обычно змеи выбирают такие места, в которых не может промерзнуть грунт и которым не страшны вешние воды. На зимовки гадюки прячутся и по одной, и целыми группами.

МАРТ. В последней декаде месяца на проталинах лесных полян и просек, на моховых болотах, склонах возвышенностей, возле куч камней, на обогреваемых солнцем и укрытых от ветра участках появляются первые змеи. Они малоподвижны, иногда лежат группами.

АПРЕЛЬ. Змеи лежат на кочках, сухих листьях и сухой траве, вдоль лесных дорог и просек, на полянах, моховых болотах, вырубках, вдоль кромки леса, по берегам рек и озер. В ясные солнечные дни змеи выбираются погреться утром, примерно до 10 часов, и вечером, после 18 часов.

Во второй декаде у змей начинается пора спаривания. Гадюки собираются на сухих полянках среди кустов тальника, открытых верховых моховых болотах с редким мелким сосняком, полянах в лесу, кучах камней на склонах оврагов, холмов и гор.

МАЙ. Гадюки расползаются по местам кормления. Вблизи летнего пребывания змей обязательно есть источник воды, удобное место для прогрева, надежное убежище — кучи прелого сена, сухих сучьев, высокая сухая кочка, пень.

ИЮНЬ. Все змеи находятся на кормовых местах. В это время можно наткнуться на «змеиную тропу», которая проходит по гривам на берегу реки или озера, по просеке в лесу, краю болота или поляне в сыром лесу. На таких «тропах» гадюки появляются ежедневно.

Прогреваться змеи выходят рано утром до высыхания росы и вечером перед заходом солнца. После дождя они лежат на солнце 15—20 минут, выползая для этого на кочки, кучи сухих сучьев, пни, пригорки.

Любят даже грунтовые дороги, где редко есть движение. если солнышко припекает и змею разморило, с дороги она уходит неохотно.. В пасмурные дни и перед дождем гадюки долго нежатся на открытых местах. Идет массовая линька змей и выползки встречаются часто.

ИЮЛЬ. Змеи по-прежнему на местах летнего обитания. На лугах во время сенокоса они часто используют в качестве временных укрытий валки и копны сена, поэтому если вы решите отдохнуть в таких местах, будьте осторожны. Надо быть внимательными и при сборе земляники: гадюки часто устраивают лежки на земляничных полянках и пригорках.

АВГУСТ. По мере поспевания малины, черники и гонобобеля часть змей перемещается в ягодники. Здесь гадюки охотятся на травяных лягушек, в свою очередь привлекаемых обилием насекомых, которые слетаются на аромат спелых ягод. Ягодники обычно сильно зарастают травой, и, прежде чем сорвать ягоду, прощупайте траву палкой.

Во второй половине месяца у гадюк начинает появляться потомство. В среднем одна самка рожает 8-10 гадючат, но бывает, что крупные самки приносят их более 20. Обычно роды происходят на земле, но иногда гадюки заползают на невысокие кустики.

СЕНТЯБРЬ. Основная масса змей постепенно перемещается к местам зимовок. Первым на зимовку уходит молодняк, затем взрослые змеи. Если зимовки размещаются в моховых кочках на верховом болоте, то можно наткнуться на группы змей. Осенью у гадюк бывают такие же скопления, как и весной в период спаривания.

У обыкновенной гадюки прочно закрепился имидж персонажа страшных сказок и кошмарных снов, встреча с ней может иметь небезопасные последствия для человека. Между тем, в образе жизни и поведении этой змеи есть немало заслуживающих внимания, интересных и даже драматических моментов.

Описание гадюки

Гадюка обыкновенная (Vipera berus) - представительница семейства Гадюковых (Viperidae) сравнительно небольших габаритов: длина тела змеи обычно составляет 60-70 см, вес колеблется в пределах 50-180 г, при этом самцы немного мельче самок.

Внешний вид

• Голова , покрытая мелкими чешуйками или неправильной формы щитками, имеет округло-треугольную форму, носовой конец с прорезанным посередине отверстием притуплён, заметно выделяются в стороны височные углы - зоны локализации парных ядовитых желез.
• Небольшие глаза со строго вертикальным зрачком в сочетании с нависающими надглазничными валиками-чешуями придают гадюке злобный вид, хотя к проявлению эмоций, связанных с агрессией, это никакого отношения не имеет.
• Верхнечелюстные кости короткие, подвижные, снабжены 1-2 крупными трубчатыми ядовитыми клыками и 3-4 мелкими зубами-заместителями. Такие же небольшие зубы расположены и на нёбных, крыловидных костях.
• Голова и туловище разделены резким шейным перехватом .
• Очень короткое и толстое в средней части, тело гадюки резко суживается к заднему отделу, переходя в короткий (обычно в 6-8 раз меньше длины туловища) тупой хвост , имеющий очертания запятой.

Природа не поскупилась на цвета, раскрашивая гадюку. Помимо основной распространённой серой окраски самцов и коричневой - самок, встречаются следующие морфы:

• чёрные;
• бежево-жёлтые;
• беловато-серебристые;
• оливково-бурые;
• медно-красные.

Чаще всего окраска неоднотонна, тело змеи «украшают» полосы, пятна и узоры:

• проходящая по спине зигзагообразная полоса;
• тёмный Ʌ- или Х-образный орнамент на верхней части головы;
• чёрные полоски, проходящие по бокам головы от глаз к углам пасти;
• тёмные пятна, покрывающие бока туловища.

У чёрных и красно-коричневых гадюк рисунка на голове и теле нет. Независимо от основной окраски нижняя сторона туловища тёмно-серого или чёрного цвета с размытыми пятнами, нижняя часть хвоста - беловато-песочного или жёлто-оранжевого оттенка.

Это интересно! Гадюки-альбиносы никогда не встречаются, в отличие от других видов змей, у которых подобная вариация расцветки, а вернее, - отсутствие таковой, наблюдаются регулярно.

Любой вид окраски гадюки, независимо от основной тональности, является покровительственным, так как делает змей почти незаметными на фоне природного ландшафта.

Образ жизни, поведение

Активная фаза жизненного цикла гадюки обыкновенной начинается обычно в марте -апреле. Первыми в солнечные дни из зимних укрытий выходят самцы. Наибольшее их количество можно встретить, когда воздушные массы прогреваются до 19-24° С. Самки, для которых оптимальная температура среды должна быть выше, около 28° С, дожидаются наступления более тёплой погоды.

Строение тела, лишённого конечностей и придатков, не позволяет гадюке обыкновенной как-то разнообразить поведение: малоподвижная, медлительная и флегматичная, змея большую часть светового дня проводит в укромных местах или «принимая» солнечные ванны на хорошо прогретых камнях, пнях, упавших деревьях. Однако внимательный наблюдатель заметит, что даже лежать гадюка может по-разному . Расслабленно греясь в лучах солнца, она раздвигает в стороны рёбра, благодаря чему туловище становится плоским, образуя широкую волнообразную поверхность. Но если в это время змею что-то насторожило, её тело сразу, не меняя позы, становится напряжённым и тугим, подобным сжатой пружине.

Это интересно! В любой момент змея готова или ускользнуть от потенциальной опасности, или наброситься на возможную добычу.

Если встречи с врагом не удалось избежать, гадюка моментально закручивается плотной спиралью, теперь её тело представляет собой плотный комок, из центра которого на S-образном изгибе шеи виднеется голова. Резко выбрасывая вперед верхнюю треть туловища, раздуваясь и устрашающе шипя, змея перемещается всем этим клубком в сторону источника угрозы.

К активной охоте гадюка приступает в сумерках или ночью. При этом разительно меняется её обычное дневное поведение: теперь это стремительное и ловкое животное, неутомимо обследующее в поисках жертвы любые норы, лазы, участки под лежащими на земле стволами деревьев, густые заросли. Помогает ей в темноте отыскивать пищу отличное обоняние и неплохое в целом зрение. Проникая в жилища грызунов, гадюка способна поедать не только беспомощных детёнышей, но и спящих взрослых особей.

Гадюка использует и выжидательную тактику охоты, внимательно наблюдая за появившейся в поле зрения потенциальной добычей. Иногда неосторожная мышь-полевка даже может взобраться на лежащую змею, остающуюся совершенно неподвижной, пока грызун не окажется в пределах досягаемости ядовитых клыков. Если змея промахивается в броске, она обычно не преследует упущенную добычу, терпеливо ожидая новой возможности для атаки. На переваривание пищи уходит обычно от двух до четырёх суток. Всё это время змея может вообще не выползать на поверхность, оставаясь в своём убежище.

Не охотясь, гадюка не проявляет агрессии первой . Поэтому при встрече с человеком, если он не предпринимает провокационных действий, змея использует свою камуфлирующую окраску, визуально сливаясь со средой, или стремится ускользнуть в безопасное место.

Задолго до наступления заморозков гадюки обустраиваются на зимних «квартирах». Похолодание никогда не застаёт врасплох этих змей, а до наступления весны (в отличие от многих других холоднокровных, массово вымерзающих в холодные зимы) доживают практически все особи популяции. Для этого есть несколько рациональных (и не совсем) объяснений.

• Убежищами они выбирают норы грызунов, кротов, находящиеся ниже слоя промерзания, на глубине от 0,4 до 2 м.
• На зимовку в одном месте гадюки довольно часто собираются по нескольку десятков, когда, сбившись в огромный клубок, они дополнительно обогревают друг друга.
• Гадюки каким-то образом очень хорошо умеют прогнозировать наступление даже временных холодов.

В зимней спячке проходит примерно 180 дней, а ранней весной, когда в лесу кое-где ещё лежит снег, на обогретую солнцем землю снова выползают гадюки.

Продолжительность жизни

Максимальная продолжительность жизни гадюки обыкновенной в дикой природе - 12-15 лет. Это немало для существования в условиях, где имеется большое число факторов, сокращающих . В специализированных змеепитомниках, серпентариях, при содержании в домашних террариумах гадюки живут заметно дольше, достигая 20-, а в отдельных случаях и 30-летнего возраста. Объясняется это тем, что змеям-невольницам, в отличие от свободных сородичей, обеспечены своевременное кормление, постоянное поддержание благоприятного микроклимата, полное отсутствие врагов и даже ветеринарная помощь.

Это интересно! Герпетологи полагают, что продолжительность жизни Vipera berus обратно пропорциональна частоте спаривания, достигая таким образом 30 лет у особей, принадлежащим к северным популяциям.

Яд обыкновенной гадюки

Яд гадюк представляет собой смесь высокомолекулярных белковых соединений, оказывающих гемолитическое и некротизирующее действие на компоненты крови. Кроме того, в состав яда входит нейротоксин, негативно влияющий на сердечно-сосудистую систему. Однако укус гадюки обыкновенной крайне редко приводит к летальному исходу: поражающие компоненты имеют слишком низкую концентрацию, чтобы представлять опасность для жизни взрослого человека. Более серьёзны последствия укуса гадюки для детей и домашних животных, случайно потревоживших змею, вынужденную обороняться. В прогнозе могут наступить:

• прогрессирующий шок;
• внутрисосудистое свёртывание крови;
• острая анемия.

В любом случае, пострадавший даже после оказания ему первой помощи должен обратиться в медицинское учреждение.

С другой стороны, токсичные свойства яда широко используются в медицинских целях, при производстве ряда анальгезирующих, рассасывающих, противовоспалительных препаратов, косметических средств, что позволяет считать гадюку обыкновенную объектом хозяйственного и научного значения.

Ареал, места обитания

Вид Vipera berus имеет достаточно широкое распространение . Его представители встречаются повсеместно в северной части Евразии, от Сахалина, севера Кореи, северо-востока Китая до Испании и северной Португалии. В России распространённость гадюки обыкновенной охватывает всю Среднюю полосу от Заполярья до степной полосы на юге. Но распределение популяций по этим территориям происходит неравномерно:

• средняя плотность популяции составляет не более 0,15 особи/1 км маршрута в зонах с малоблагоприятными условиями;
• там, где условия среды обитания для змей наиболее подходящие, образуются «очаги» с плотностью 3,5 особи/1 км маршрута.

В таких регионах гадюки избирают местами локализации окраины моховых болот, лесные вырубки, зарастающие гари, поляны смешанных и хвойных массивов, берега рек и водоёмов. Над уровнем моря гадюка обыкновенная распространена до 3000 м.

Обычно у Vipera berus оседлый образ жизни, представители вида редко перемещаются дальше, чем на 100 м, и лишь во время миграций весной и осенью способны преодолевать расстояния до 5 км, переплывая порой довольно широкие водные пространства. Гадюк можно встретить и в антропогенных ландшафтах: лесопарках, подвалах дачных и сельских домов, заброшенных постройках, на огородах и сельхозугодьях.

Рацион обыкновенной гадюки

Традиционное «меню» обыкновенной гадюки составляют преимущественно теплокровные животные: кроты, землеройки, мыши, мелкие птицы. Но не пренебрегает она и лягушками, ящерицами, случаются даже проявления каннибализма, когда змея поедает собственный выводок. Vipera berus довольно прожорлива: в один приём она способна проглотить 3-4 лягушки или мыши. В то же время без какого-либо вреда для себя представители вида обходятся без пищи 6-9 месяцев. Такая способность обусловлена биологически:

• зимой змеи впадают в оцепенение, и в этот период поддерживать необходимые жизненные процессы им помогает отложившийся за лето жир;
• змеи вынуждены голодать, когда при долгом потреблении ими однотипной пищи наступает истощение кормовой базы.

Воду змеи в основном получают вместе с пищей, но иногда пьют росу или капли дождя.

Многих людей интересует вопрос того, куда зимой деваются змеи? Как зимуют змеи? Спят ли они? Да, они спят. Но это не тот тип спящего режима, о котором вы думаете. Это довольно интересный процесс, о котором мы сегодня максимально подробно расскажем.

Что такое гибернация?

Гибернация, если говорить о животных – то это очень глубокий сон, который наступает при снижении температуры окружающей среды. Животное находится в состоянии гибернации до того момента, пока не пройдет холодный сезон.

Такой «спящий режим» имеет большое значение для некоторых животных. Медведи входят в фазу спячки, потому что им нужно сохранять свою энергию. Пищи зимой мало, поэтому выжить в таких условиях практически невозможно. Это заставляет медведей прятаться, чтобы сохранить энергию и снизить метаболический процесс.

Однако змеи входят в состояние сна по совершенно другой причине.

Почему они спят?

Это хладнокровные существа, и они часто загорают на солнце, чтобы повысить температуру своего тела. Чтобы выжить зимой, змее необходимо сохранить тепло своего тела. В холодных зонах они не могут выжить. Вы не найдете их в Антарктиде.

Они находят хорошее место для зимовки, и засыпают для того чтобы:

1. Замедлить обмен веществ.
2. Снизить частоту сердечных сокращений.

Если бы наши виды не впадали в спячку зимой, они не смогли бы поддерживать температуру своего тела и попросту погибали.

Это сон?

И, да и нет. Это сложный биологически процесс. Распространенным заблуждением является то, что змеи зимуют, но это не так. Змеи входят в процесс под названием брумация. Что отличает ее от «спящего режима», так это то, что цикл брумации не требует сна.

Дело не в том, что она не спит, а в том, что сон не будет таким интенсивным, как например, у медведя.

Вместо этого она впадает в летаргический сон. Во время него она может спокойно открыть глаза, но при этом останется неподвижной.

Они могут иногда выходить из этого состояния, чтобы выпить воды или чего-то съесть.

Цель брумации — поддержание внутренней температуры тела и запасов ресурсов до тех пор, пока температура окружающей среды не станет достаточно теплой, чтобы змея могла выжить. Без брумации многие виды давно бы умерли.

Когда они «засыпают»?

Входят в состояние брумации они тогда, когда воздух окружающей среды становится слишком холодным.

Например, в той же Африке они не нуждаются в «спячке», так как там нет перепадов температуры до таких низких пределов.

Обычно период брумации приходится на сентябрь-декабрь.

Спят ли они до лета? Нет. Спящий сезон заканчивается после продолжительного зимнего сна, тогда, когда температура воздуха резко повышается. Обычно это происходит в период с марта по апрель.

Если по какой-то причине зимой температура воздуха повысится, они могут выйти со спячки. В это время они будут искать пищу, и при новых заморозках сразу же вернутся в состояние брумации.

Где зимуют?

1. Пещеры.
2. Трещины в скалах.
3. Некоторые особи могут быть найдены в заброшенных зданиях или в канализационных трубах.

Брумация одомашненых питомцев

Когда они находятся в «плену» у своих владельцев, то в спячке не нуждаются. Однако если вы проконсультируетесь с профессионалами по этому вопросу, то многие из них ответят, что желательно ввести питомца в это состояние.

Интересный факт: исследования показали, что некоторые виды имеют смертность в районе 33-50%, даже тогда, когда они впадают в состояние летаргического сна. Брумация - это вопрос жизни и смерти в самом прямом его смысле.

Большинство людей наверняка слышали о некоем «змеином шабаше», во время которого немалое количество этих пресмыкающихся животных сползается в огромный клубок. Традиционно это явление связывают с великим православным праздником Воздвиженья, однако, дело тут вовсе не в дате, а в том, что холоднокровным животным - змеям - тоже надо прятаться от холодов, что они и делают с наступлением осени. В статье рассмотрим, где змеи проводят зиму.

Особенности организма змеи

Одним из характерных отличительных свойств организма змей является пойкилотермия - зависимость температуры тела от температуры внешней среды, а также дальнейшая адаптация к подобным условиям. Вследствие этого природа наградила их таким вспомогательным свойством, как терморегуляция, то есть способностью поддержания температурных показателей в определённых границах. Именно это качество играет важную роль в выборе места их обитания.

Многообразие и количество рептилий возрастает в тропических регионах, поскольку климатическая обстановка в этих областях даёт им возможность осуществлять активную жизнедеятельность круглогодично. Там они могут не засыпать вовсе либо останавливать свои жизненные процессы на короткое время. Ареалы с умеренным климатом менее насыщены подобной живностью, которая отличается также сравнительно небольшими размерами. Кроме того, живущие в таких зонах змеи нуждаются в поиске убежища для спячки в зимнее время года.

Знаете ли вы? Самая длинная змея семейства Питонов, выращенная в неволе, проживала в террариуме зоопарка Колумбус в штате Огайо (США). Длина сетчатого питона по кличке Fluffy при весе 153 килограмма достигала 7,3 метра. С 2010 года до сегодняшнего дня факта установления нового подобного рекорда не зарегистрировано.

Когда начинается зимовка

Змеи, которые живут в холодных регионах больших стран, например, России, Украины, Белоруссии, греются под прямыми солнечными лучами (пока это возможно) сначала в одиночку, а потом группами. С наступлением поздней осени и первых заморозков они переползают в более защищённые и тёплые места для того, чтобы пережить зиму.

Выбрав укромное и подходящее для зимовки место, ужи и другие пресмыкающиеся, а также гадюки впадают в состояние гибернации, или зимней спячки. В этот период у них замедляются все жизненные процессы и метаболизм, уменьшается частота сердечных сокращений и дыхательных движений.

Причин, по которым они отправляются глубоко под землю или в расщелины на зиму, две:

1. Отсутствие добычи в холодную пору года.
2. Температура окружающей среды не позволяет полноценно осуществлять самостоятельную терморегуляцию.

Знаете ли вы? Самыми первыми просыпаются подвязочные змеи, или садовые ужи, они же и засыпают позднее, чем все остальные рептилии. В качестве места для пережидания холодов они выбирают такие зоны, где уровень температуры не падает ниже +4 °С.

Где и как зимуют

Протекание и особенности зимовки змей зависят от зоны их обитания.
В холодных регионах России (Сибирь, Кавказ, Якутия, Поволжье), Украины (Полесье, лесостепь, Карпаты), Белоруссии (Брестская область) рептилии впадают в спячку группами, подбирая для этой цели:

• покинутые норы грызунов, горные трещины, береговые расщелины на речках, озёрах или пробоины в скалах;
• стог сена или соломы, снопы;
• корни деревьев и пустоты в земле, находящиеся ниже уровня замерзания.

Змеи хоть и предпочитают более тёплые края, тем не менее обитают на всей поверхности Земли, кроме Антарктиды, высоких широт Гренландии и Исландии, а также Ирландии и Новой Зеландии. При наступлении неблагоприятных условий в зонах с умеренным климатом и холодных регионах (отсутствие пропитания, низкая температура окружающей среды), они вынуждены отправляться в зимнюю спячку, из которой возвращаются с первыми греющими лучами солнца.

Спят ли змеи зимой?

В зимнее время жизнедеятельность змей резко снижается. Зимнее оцепенение - результат приспособления животных к неблагоприятным условиям. Змеи становятся неподвижными, перестают питаться, у них замедляется газообмен и другие физиологические процессы. Температура, при которой змеи впадают в оцепенение, неодинакова для змей различных широт. Некоторые из них впадают в оцепенение уже при температуре 10-20°, другие лишь при температуре, близкой к нулю. Продолжительность такого состояния целиком зависит от климатических условий местности. Имеет значение и количество жировых веществ, накопленных змеей в летние месяцы.

Температура тела змеи в зимнее время почти не отличается от температуры окружающей среды, если убежище не предохраняет ее от холода. Существует мнение, что температура оцепеневших змей в результате биохимических процессов может быть на несколько градусов выше, чем температура окружающего воздуха. Оказалось также, что змеи некоторых районов Средней Азии, например Туркмении, в зимнее оцепенение, или спячку, не впадают вовсе. С наступлением зимы их подвижность не прекращается, а лишь понижается.

С наступлением холодов змеи заползают в норы грызунов на глубину 70-90 см. Здесь даже в сильные морозы температура не бывает ниже 19°. В теплые солнечные дни, которых в Туркмении много даже зимой, поверхность земли на солнцепеке прогревается до 24-40°, и змеи выползают из нор на поверхность погреться на солнце. Вот тут-то и происходит, казалось бы, невероятное: змея кусает человека зимой.

В средней полосе Советского Союза змеи, зимующие в щелях скал, точно придерживаются календарного срока и выходят на поверхность земли после установления стойкой теплой погоды.

Анаконда - неядовитая змея из рода водяных удавов, обитающая в Южной Америке, впадает в оцепенение летом. Летнее оцепенение довольно редкое явление. Оно связано с наступлением засухи, высыханием водоемов, в которых обитают анаконды. Чтобы не потерять много влаги, анаконды зарываются в ил, как бы окружая себя влажной капсулой.

Состояние оцепенения, или спячки, выработалось у змей, как и у многих других животных, в процессе их исторического развития. Прошли миллионы лет, прежде чем под влиянием сезонных изменений выработалась ритмичность спячки и бодрствования.

Выдающийся русский ученый П. И. Бахметьев вскрыл важные закономерности, характеризующие состояние понижения жизнедеятельности животных. Многие животные после промерзания оживают. Однако оживление возможно лишь в тех случаях, когда нет полного промерзания и когда тканевые жидкости при низких температурах остаются в переохлажденном, но жидком состоянии. При полном замерзании тканевых жидкостей рыбы и змеи не оживают. В их сосудах и тканях появляются кристаллики льда, вызывающие необратимые изменения в строении клеток.

Опыты советских ученых Л. К. Лозина-Лозинского и Э. Я. Граевского показали, что при быстром охлаждении насекомых и других живых объектов до -160° происходит мгновенное превращение воды в стеклообразную твердую массу, без кристаллизации. Подобные "остекленевшие" организмы позже оживают. Более того, они в дальнейшем способны нормально жить и развиваться.

Наиболее удивительны в этом отношении опыты И. В. Смирнова. Он охладил сперматозоиды кролика до - 78-183°. После оттаивания они оказались жизнеспособными: крольчихи, искусственно осемененные этими сперматозоидами, дали нормальный приплод.